在臨床上，惡性腫瘤是當前治療難度非常大一種慢性重大疾病，早期治療腫瘤，因腫瘤的惡性程度不高，腫瘤較小，利用手術治療等一些方法，其治愈率還是蠻高的。對於腫瘤患者來說，腫瘤治療方法是患者們一直最關心的問題，因為這關係著他們的生命，選擇適當的腫瘤治療方法，則有可能延長患者的生命。
惡性腫瘤瘤細胞的結構和功能與相應正常細胞有較大的差異，形態怪異，功能減弱、增強或喪失。腫瘤生長的速度快，常侵入周圍的正常組織，分界不清。瘤細胞很容易從瘤體上脫落下來，通過淋巴管、血管或其他腔道運行到他處形成新的轉移瘤。
惡性腫瘤除了引起壓迫和阻塞症狀外，還可能合並出血、壞死、發熱等。不少惡性腫瘤患者，尤其在疾病晚期可極度消瘦，稱為惡病質。由於惡性腫瘤呈浸潤性生長，難以完全切除，術後容易複發，而且腫瘤常常轉移到局部淋巴結或向全身播散，難以治愈，最終往往可導致患者死亡。