痙攣性結腸炎的臨床表現是腹痛、腹脹、腹部不適、腹瀉和便秘。腹痛為發作性，常在進食或冷飲後加重，排便排氣後減輕。腹瀉者糞便多為糊狀，可含黏液，但絕無膿血便發生。腹瀉多在早、晚餐前後發生，便意急。有的以便秘為主，有的為腹瀉與便秘交替發生。它與炎性腸病的最大區別是經檢查腸道無器質性病變。然而，腸易激往往與精神因素有關。焦慮、精神刺激可誘發或加重症狀。
腸功能紊亂是老年人的常見病。人們會感到沒有食欲，身體倦怠，全身無力，甚至會導致心理負擔。由於結腸功能紊亂所帶來的不適與痛苦，常造成老年患者精神緊張，引起痙攣性便秘或大便頻數，出現腹痛並排出大量黏液，此時稱為黏液性結腸炎，但實際上並無炎症。此症在老年人中比較多見，這主要是因為老年人髒器功能衰退，又多牙齒不好，咀嚼能力差，胃酸和消化液分泌減少，消化功能減退之故。加之老年人中常患有萎縮性胃炎，糖尿病，慢性胰腺炎，結腸憩室，缺血性結腸炎，結腸腫瘤以及族維生素b缺乏症等，因而更增加了引發結腸功能紊亂的機會。
