很多人在煮中藥的時候，為了能讓中藥裏麵的藥性，全部滲透到湯裏麵，經常會大火煮完小火煮，小火煮燜中火煲，最後嘮叨很長的一段時間，才會拿下來喝，可這個時候才發現已經煮糊，煮糊的中藥藥效已經消失是不能使用的，否則的話很有可能會導致一些副作用，中藥正確的煮法要學會。
一般湯藥以大火煮沸後再文火熬半小時左右即可。但解表藥、清熱藥、芳香類藥物不宜久熬，一般藥煮開後15-20分鍾即可。滋補藥則熬煮時間要稍長一點，一般大火煮沸後，文火慢煎40-60分鍾，期間應間隔攪拌2-3次，防止熬糊。 熬半小時左右即可。
澱粉含量多的草藥以及富含蛋白質和黏液的種子類中草藥在煎煮時要特別注意，因為它們相對更容易熬糊一些，如：生地、熟地、山藥、玄參、車前子等，細小顆粒用紗布包起來熬煮。
特別注意：中草藥熬糊了，特別是碳化後，其藥性會發生變化，有的還會產生對身體有害的物質。如果繼續服用，不僅達不到應有的治療效果，有時甚至會適得其反。比如，荊芥有解表、散風、透疹等作用，熬得太久其有效成分就會揮發掉，如果熬糊了變成荊芥炭，就失去了解表作用，而產生了止血效能。又如，蒲黃常用於活血，而熬糊後的蒲黃炭卻能夠止血，作用恰恰相反。
首先砂鍋或瓦罐等器皿傳熱慢，導熱均勻，熱力緩和，鍋周保溫性強，不易發生化學變化且價格低廉。文火久煎時鍋內的水分不容易蒸發，能夠很好地使藥物中的有效成分充分溶解。
其次，部分中藥，如地黃（生地、熟地）、玄參、五倍子、地榆、白芍都含有鞣酸，鞣酸味澀，能溶解於水，本身就是一種藥物，具有極佳的收斂作用，因此鞣酸常被用作"止瀉劑"，或者是"止血劑"。但是，鞣酸一旦碰上鐵、銅、鋁等化學活性強的金屬，在煎煮過程中容易形成一種不溶於水的膜，即生成鞣酸鐵、鞣酸銅等沉澱，如此一來，鞣酸就從能溶於水的成分變成不再溶解於水，人體就無法吸收。
此外，中藥常含有生物堿。中藥之所以能夠治療疾病，往往是因為這些生物堿發揮著各種特殊的生理作用。比如麻黃堿能夠治療支氣管炎；蘿芙木堿能夠治療高血壓等。這些不可缺少的生物堿，有一個顯著的特點，大多是不溶解於水的，它們隻有跟鞣酸等有機酸起化學反應變成鹽類，才能夠被水溶解。如果使用金屬鍋煎藥，就會使鞣酸的損耗過大，如此一來就會影響生物堿的溶解，進而影響中藥療效。
最後，金屬鍋還容易同中藥裏的其他一些化合物生成一些不溶於水的沉澱物。而砂鍋的成分是矽酸鹽，其化學性質非常不活潑，從而有效地消除了金屬鍋所存在的一些問題，更好地發揮中藥的作用。
