炭疽是由炭疽杆菌引起的一種人畜共患急性傳染病，主要影響食草動物，也可通過接觸傳播給人類。該病具有傳染性強、發病急、病死率高等特點，其危害程度與感染途徑及個體免疫力密切相關。
1、傳染源
炭疽的傳染源主要為患病的食草動物，如牛、羊、馬等。感染動物可通過血液、分泌物等排出大量炭疽杆菌，形成芽孢後在土壤中存活數十年。人類常因接觸感染動物或其製品而發病，例如處理病死牲畜皮毛、食用未煮熟的病畜肉類等。
2、傳播途徑
包括皮膚接觸傳播、消化道傳播和呼吸道傳播三種方式。皮膚型炭疽占人類病例的95%以上，多因接觸汙染物後細菌通過微小傷口侵入。消化道感染源於攝入被汙染肉類，呼吸道感染則因吸入含芽孢的氣溶膠所致，後者易發展成最凶險的肺炭疽。
3、臨床表現
皮膚炭疽特征性表現為無痛性焦痂，伴隨周圍組織水腫；肺炭疽初期類似感冒，迅速發展為高熱、呼吸困難；腸炭疽則表現為劇烈腹痛、血樣腹瀉。各型重症均可引發敗血症和感染性休克，未經治療的吸入性炭疽死亡率超過85%。
預防炭疽需加強牲畜檢疫，避免接觸可疑動物及製品。高危人群可接種疫苗，接觸汙染物後應及時使用青黴素類抗生素預防。出現疑似症狀需立即就醫，早期應用環丙沙星、多西環素等抗菌藥物可顯著改善預後。疫區人員應做好個人防護，徹底煮熟動物源性食品。