運動發育遲緩指的是有些小兒因患某些神經、肌肉疾病，或不良帶養護理行為，出生後造成身體運動發育比正常同齡兒落後。盡管引起的原因有不同，兒童運動發育遲緩主要的特征是運動方麵的明顯損害，表現為明顯的運動遲緩，如行走、爬行、獨坐方麵的落後，采用標準化運動技能測驗評定發現其技能低於其年齡期望值2個標準差以上。
引起小兒運動發育遲緩的原因有5個方麵：由圍生期腦損傷引起，如早產、低出生體重、新生兒窒息、缺血缺氧性腦病等。周圍神經損傷或肌肉係統病變引起。由先天缺陷所引起，包括肢體畸形、殘缺或癱瘓。遺傳性代謝缺陷病。染色體病：如脆性X染色體綜合征。對於運動發育遲緩的兒童治療的關鍵在於早期正確診斷和早期治療。如果家長對小兒的發育過程缺乏了解就不能及早發現，而錯過關鍵的治療時間，可能延誤疾病的治療，而3歲以後的治療效果很差。
現階段，專業醫療機構對小兒運動發育落後的康複治療常采用的方法包括5個方麵：康複治療，包括：運動療法、多感官訓練與感覺統合治療、作業治療、低頻電療法、經顱磁治療、腦超聲掃描治療、水療等。藥物治療，包括腦營養藥、腦功能促進藥、神經係統用藥等。傳統醫學治療，包括經絡導平治療、針灸、推拿按摩等。住院觀察與護理。家庭康複訓練等。有些運動發育遲緩的康複治療是個長期、艱苦的過程，家長的積極配合非常重要。
