鼓膜穿孔的臨床表現是，聽力從正常到中度耳聾，自覺有阻塞感，甚至耳痛，數小時後由於滲出液產生，耳痛症狀減輕，常伴有耳鳴。初起時僅見鼓膜單純性充血，隨著鼓膜內陷，出現點狀出血，引起感覺神經性耳聾。爆炸性鼓膜穿孔，因鱗狀上皮內翻進入鼓室而形成鱗狀上皮囊腫，容易繼發感染。
鼓膜穿孔的發生內因是，良性中耳炎久治不愈，化膿性急性乳突炎等炎症性耳病的刺激，繼發感染。外因有被人重打耳光、打水球、網球、滑水、深潛時使外耳道氣壓突然增加;閃電或爆炸性損傷，用牙籤，髮夾挖耳，電焊時金屬碎屑濺入外耳道，耳腔外壓力異常增大，使耳壓氣壓與外界相比成為負壓等因素，導致鼓膜破裂或穿孔。
鼓膜，是外耳與中耳的分界，它位於外耳道底，是個橢圓形的半透明膜。鼓膜表麵呈現出一種淺漏鬥形，出現鼓膜內陷時，鼓膜便向著中耳的方向往裏陷。鼓膜內陷的原因是由於鼓膜內外的氣壓不平衡造成的。
在鼻咽部有一個開口向下、向後、向外，另端開口於鼓膜前壁的管道，這個管道叫咽鼓管。它的作用是溝通鼓室與鼻咽部，使鼓室與外耳道的大氣壓相等，以保持鼓膜壓力的均衡。
上文中了鼓膜穿孔的一些原因，鼓膜穿孔也是造成耳聾和聽力下降的重要的原因之一，保護耳朵是很重要的，平時在掏耳朵的時候要小心，不要破壞力耳道，其次在洗澡、遊泳的時候要避免水進入耳朵，誘發中耳炎的話也是很容易造成耳膜穿孔的。
