麻辣涮串其實就是一種另類形式的麻辣燙，這種吃法在四川成都西南地區比較多，而現在麻辣涮串也流行到了全國各地，無論是正規的餐館小吃還是街邊，都有著四川麻辣涮串的痕跡。四川麻辣涮串其實是由成都火鍋改編而來的一種簡易吃法，說到底就是將各種食材放入底料中涮，因此也被叫做冒菜和小火鍋。
“涮串”又名“麻辣燙”，它實際上是火鍋的另一種形式，所以人們往往又稱它為小火鍋。“涮串”最早出現在二十世紀80年代中期的成都。那時重慶火鍋剛進入成都餐飲市場不久，一些城鎮待業人員為了生計，就在一些熱鬧的場所如商場、影劇院、錄相廳等附近擺攤經營“麻辣涮串”。隨著時代的變遷，川菜、川酒包括川戲等都早以走出四川，進入全國各個地方，人們早以習慣和喜歡上了川菜川味，其中，麻辣燙更是以獨特的魅力和鮮明的特色遍布於全國眾多城市，可以說隻要有人的地方就有麻辣燙的存在，甚至在一定程度上，麻辣燙已成為四川味道的代表。
“麻辣燙”除了辣椒外更有香料藥材和天然植物等配方，把熬製的“香料”放入“鮮香湯”中，再直接放入各種食品，短短幾秒至幾分鍾後就能食用，既能像燒烤那樣穿成串燙熟，讓人一把把地拿著吃，又能裝成碗，大口饕餮。 麻辣燙味道別具一個，奇香四溢，讓人越吃越想吃，久吃不厭。去掉了 火鍋、 涮羊肉等食品中的口味單一、燥辣、油膩、上火等缺點，又體展現在川味麻辣爽口、回味悠長的風采； 麻辣燙經營靈活，味道又優勢明顯，價格優勢明顯，絕對比火鍋便宜，比吃火鍋更簡便，更平易近人，因此在成都，麻辣燙除了被稱作“ 冒菜”而外，也有“ 小火鍋”、“小香爐”的說法。
當年火鍋由重慶傳入成都，而在一夜間風靡蓉城時，沒有人能想到這麻辣鮮燙的吃食變變樣，把葷的、素的往竹簽上一穿，就穿出了如今火熱了十幾年也沒冷下來的涮串。涮串究竟怎麼流入成都的，如今已無證可考。
海帶、土豆、 肉片、花菜、 萵筍、 毛肚、 香腸、 魷魚、 冬瓜、黃臘丁、 貢菜、 海白菜、 魔芋、 黃花、藕、 空心菜、排骨等等無論葷素，一毛錢一串，朋友家人三三兩兩圍著小桌，各拿一大把自己愛吃的串串煮進鍋裏，煮菜的空檔，還可以嗑嗑瓜子、喝喝冰鎮啤酒、擺些龍門陣。於是，打赤膊的成都男人喝得滿臉通紅的樣子就成了成都一景。
