泡臘八蒜是北方，尤其是華北地區的一個習俗。顧名思義，就是在陰曆臘月初八的這天來炮製蒜。材料非常簡單，就是醋和大蒜瓣兒。做法也是極其簡單，將剝了皮的蒜瓣兒放到一個可以密封的罐子、瓶子之類的容器裏麵，然後倒入醋，封口放到一個溫度低的地方。慢慢地，泡在醋中的蒜就會變綠，最後會變得通體碧綠如同翡翠碧玉。老北京人家，一到臘月初八，過年的氣氛愈來愈近，就開始製“臘八蒜”。到了春節家人團聚吃餃子，這臘八蒜就是最美的佐菜，老人家說：一代傳一代，吃了臘八蒜整年都不易生病。
大蒜祛寒濕能殺菌
大蒜性味辛溫，歸心、脾、腎經，有殺蟲解毒、健胃止痢、消癰止咳的功效。李時珍在《本草綱目》中說：“蒜入太陽、陽明，其氣熏烈，能通五髒，達諸竅，去寒濕，辟邪惡，消癰腫，化症積肉食，此其功也。”
現代醫學研究證明，大蒜含有2%的大蒜素，可抑製和殺滅多種球菌(如金黃色葡萄球菌、腦膜炎、肺炎、鏈球菌等)，杆菌(如白喉、百日咳、痢疾、傷寒、副傷寒、結核杆菌、幽門螺杆菌等)，霍亂弧菌，流感病毒，包疹病毒，以及多種致病真菌和鉤蟲、蟯蟲、滴蟲，因而享有“天然抗生素”的美名。大蒜素還可殺滅幽門螺杆菌，防止幽門螺杆菌釋放的酯?和磷脂?A對胃黏膜的損傷，並能治療幽門螺杆菌引發的消化性潰瘍。
生吃大蒜可有效預防感冒、流感和腸道感染性疾病。
“清道夫”抑製血栓
過多膽固醇和甘油三酯是導致動脈粥樣硬化，引發心腦血管疾病的元凶。而大蒜扮演了“清潔工”的角色，它含有一種叫“硫化丙烯”的辣素，能清除積存在血管中的脂肪，改善脂質代謝，使低密度脂蛋白膽固醇和甘油三酯的含量下降，顯著增加纖維蛋白溶解活性，抑製血小板黏附和聚集，降低血液黏稠度，抑製血栓的形成;並能增加微動脈的擴張度，促使血管紓張，調節血壓，增加血管的通透性，從而起到預防動脈硬化、血脂異常、高血壓、冠心病、中風等心血管疾病的作用。
流行病學調查研究發現，在每人平均每日吃20克生大蒜的地區，人群中因心腦血管疾病的死亡率明顯低於無食用生大蒜習慣的地區。實踐表明，每天吃2~3瓣醋泡的大蒜，是最簡易降壓的好辦法，有助防止出現高血壓。
蒜臭素有助防癌
在眾多抗癌的天然植物中，大蒜是斬殺癌細胞的一把利劍。研究發現，大蒜中含有的鍺和硒等微量元素能致癌細胞於死地;大蒜中的含硫化合物是抗氧化防禦體係的重要組成部分，能促進腸道產生一種稱為蒜臭素的物質，通過阻斷脂質過氧化形成及抗突變等多條途徑，防範正常細胞轉化為癌細胞。
大蒜提取物能抑製胃液中硝酸鹽還原菌，減少和消除胃內致癌物亞硝酸鹽含量，防止胃癌的發生。大蒜提取物還能通過調節細胞基因表達、影響細胞周期等途徑，抑製癌細胞的增殖，誘導細胞凋亡。
臘八蒜雖好，吃法卻有講究，每天1次或隔天1次，每次生吃2～3瓣，最好是搗碎成蒜泥後食用，才能發揮療效。
中醫有一種說法是：“蒜治百病唯害一目”，因為大蒜入人體所走的路線是清竅，直通眼睛，故有眼疾患者，不適宜用臘八蒜來保健抗病。
患有胃潰瘍及胃酸分泌過多者不宜食用。
如何泡製臘八蒜?
材料：大蒜若幹頭(用紫皮蒜更佳，易入味更脆嫩)，米醋一瓶。
做法：
1、臘月初八的時候開始炮製。將大蒜剝去外皮兒，切去蒜蒂。然後將大蒜放入可以密封的子或者瓶子中。
2、將醋倒入，直至沒過蒜瓣兒。
3、將容器密封，放置到陰冷(保持五度氣溫為佳)的地方。7-10天後(有說15天味道更好)，蒜變綠以後即可食用。其實，即使過了臘月初八，也還是可以按此泡製“臘八蒜”作冬春保健食療。當然也可以買市麵出售的瓶裝米醋泡蒜頭食用。
