水飛薊作為中藥材，通常具有保肝護肝、抗氧化、調節血脂、抗炎以及促進消化等功效和作用。其應用需在中醫辨證指導下進行，避免自行用藥。
1.保肝護肝
水飛薊中的有效成分有助於穩定肝細胞膜，減少毒素對肝髒的損害。它能促進肝細胞再生，改善肝功能異常，常用於輔助治療慢性肝炎、脂肪性肝病等肝髒疾病。
2.抗氧化
水飛薊富含黃體酮類化合物，能夠清除體內自由基，減輕氧化應激對細胞的損傷。這種作用有助於延緩組織器官的衰老，對預防慢性疾病有一定潛在價值。
3.調節血脂
該藥材可抑製膽固醇在肝髒的合成，促進低密度脂蛋白膽固醇代謝。通過調節脂質代謝平衡，有助於改善高脂血症，降低動脈粥樣硬化等心血管疾病風險。
4.抗炎
水飛薊通過抑製前列腺素等炎症介質的釋放，減輕炎症反應。這種特性使其在治療膽囊炎、胃腸炎等炎症性疾病時具有一定輔助作用。
5.促進消化
水飛薊能刺激膽汁分泌，增強消化酶活性，幫助分解食物中的脂肪。對於膽汁分泌不足引起的腹脹、食欲不振等症狀有緩解效果。
使用水飛薊製劑時需注意個體差異，部分人群可能出現胃腸道不適等不良反應。肝病患者應在醫生指導下規範使用，避免與其他保肝藥物重複使用。日常保存應置於陰涼幹燥處，注意定期檢查藥品有效期。