甘油又名丙三醇,是一種無色、無嗅、味甘的粘稠液體。甘油的化學結構與碳水化合物完全不同,因而不屬於同一類物質。每克甘油完全氧化可產生5千卡熱量,經人體吸收後不會改變血糖和胰島素水平。甘油是食品加工業中通常使用的甜味劑和保濕劑,大多出現在運動食品和代乳品中。由於甘油可以增加人體組織中的水分含量,所以可以增加高熱環境下人體的運動能力。
由於甘油的保水作用,它可以增加血容量,以致引起頭暈、惡心等症狀。這些症狀在妊娠、高血壓、糖尿病、腎病等血容量或血壓本身就比較高的情況下,就更加明顯。因此,當患上述疾病或處在妊娠這樣一個特殊生理時期時,避免服用甘油。