香菜，又名芫荽、鹽荽、胡荽、漫天星 H等。香菜因其莖葉中含有一種特殊的芳香味，所以民間俗稱香菜。香菜是以莖和葉為菜肴調料的栽培種，為一年生草本植物，原產地為地中海沿岸及中亞地區，中國在漢代由張騫於公元前119年引入，在《齊民要術》中已有栽培技術和醃製方法的記載。
香菜全年都有種植，但以秋、冬季的品質較好。它營養豐富，主要營養成分有蛋白質、胡蘿卜素、鈣、磷、鐵等。經科學分析，香菜中胡蘿卜素的含量為番茄、黃瓜、茄子、菜豆的lO倍以上，鈣、鐵的含量也高於其它許多葉類蔬菜。此外，香菜嫩莖葉中還含有甘露糖醇、正葵醛、壬醛和芳樟醇等一類揮發油物質，這是它有特殊香味的主要原因，具有刺激人的食欲，增進消化等功能。
中醫認為，香菜辛溫香竄，內通心脾，外達四肢，辟一切不正之氣，為溫中健胃養生食品。日常食之，有消食下氣，醒脾調中，壯陽助興等功效，適於寒性體質、胃弱體質以及腸腑壅滯者食用，可用來治療胃脘冷痛、消化不良、麻疹不透等症狀。
香菜含有豐富的礦物質及維生素，常少量食用，對身體有益。香萊辛溫，含有芫荽油，有驅風解毒，芳香健胃的作用，人肺、胃可解毒透疹、疏散風寒，促進人體周身血液循環，故常用作發疹的藥物。小兒出疹痘，可取芫荽製成芫荽酒擦皮膚，或水煎芫荽，趁熱熏鼻，或蘸湯擦麵及頸部，可以加速疹痘發出，如已出者則應停止使用。
香菜和消食下氣的橘皮、溫胃散寒的生薑共人粳米粥內，再加香菜製成香菜粥，可增強散寒止痛、健胃消食的功效，常用於治風寒頭痛，胃弱食滯等症。但若不是風寒外侵的感冒就不宜食之。芫荽加丁香、橘皮、黃連等煎服有治胃弱、消化不良的作用。
香菜還有降血壓的作用。據報道，鮮芫荽lOg，加葛根10g水煎服，早晚各1次，每次服50m1，服lO天為1個療程，對治療高血壓有輔助療效。另外，香菜還有美容的作用，《本草綱目》就有“麵上黑子用芫荽煎湯日日洗之“的記載。芫荽還可放在魚和肉中調味，有去毒作用。
香菜可以加其他食物配伍以提高藥效。如芫荽切段加入熟的油醬醋等涼拌，能健胃進食，適於胃氣不和、嘔吐少食或食欲不振的患者;芫荽6g加紫蘇10g，蔥白lOg，水煎加糖調味，可製成芫荽紫蘇蔥白湯，為辛溫發散劑，可助麻疹透發;芫荽100g放在豬大腸內燉熟切片加佐料製成芫荽溜肥腸，可以治大小腸出血、便血等症。
當今，香萊廣泛用於烹調領域，因其含有一種特殊香氣，故有調味，去腥臭和增進食欲的作用。做湯加上香菜可增加湯的清香;烹製畜肉類菜肴時加些香菜，可去腥膻而美味。香菜既可涼拌，又可炒製，還常用於菜肴的裝飾，是家庭和宴席上不可缺少的蔬菜。
香菜一般作調料，但不可多食。我國的名醫華佗認為：患口臭、狐臭、齲齒、生瘡的人，不宜吃芫荽，吃了反而會加重病。芫荽雖芳香，但多食會令人多忘、腳軟、氣虛。
下麵為讀者獻上幾款有關香菜的菜肴，既簡單方便，又美味可口，供讀者參考。
鹽水香菜
原料：香菜300g，鹽5g，熟火腿50g，白糖3g，味精3g，薑汁10g，香油5g。
製法：將香菜去根後擇洗幹淨，切成長約4cm的段，放在碗裏，加上鹽醃10分鍾，把熟火腿切成絲，放在碗裏，待用。把醃好的香菜段壓去鹽分，加入火腿絲、白糖、味精、薑汁與香油調拌均勻，裝盤即成。
特點：紅綠相間，清香脆嫩，生津開胃。
香菜梗炒肚絲
原料：熟豬肚200g，香菜150g，清油1000g(約耗100g)，料酒25g，鹽3g，味5g，米醋lOg，蔥薑絲、蒜片各2g，香油10g。
製法：將熟豬肚洗淨，切成長4cm的細絲，放人沸水鍋裏焯一下水，撈出瀝水待用。將香菜擇洗幹淨，去葉切成寸段，待用。鍋置旺火上，放油燒至六成熱時，將肚絲滑油，然後將肚絲撈出瀝油，原鍋中留些許底油，燒至七成熱時，將肚絲、香菜段及調味料加入，快速顛鍋拌勻，然後勾芡、淋油，出鍋裝盤即成。
特點：白綠相間，質地鮮嫩，清淡爽口，可以補虛，適用於大小腸出血、便血等。
香菜蘿卜湯
原料：香菜50g，胡蘿h75g，豬油35g，蔥、薑末各3g，清湯750g，鹽5g，料酒 10g，味精3g，胡椒粉少許，香油5g。
製法：將香菜擇洗幹淨，切成段備用;胡蘿卜去皮，洗淨後切成絲，用冷水浸泡後撈出瀝水。湯鍋置火上，放入豬油燒熱，用蔥薑末熗鍋後加清湯燒沸，放入胡蘿h絲和鹽、料酒燒熟，再加上香菜段、味精、胡椒粉燒開，裝入湯碗淋入香油即可。
特點：紅綠映襯，香辣適口，芳香健胃，增進食欲，冬季食用尤為適宜。
