馬鞭草是我國一種常用中草藥材，屬於多年生草本植物，原產自歐洲，在我國華東華南和西南地區都有廣泛的分布和種植。馬鞭草的功效和作用包括：具有活血散瘀的功效，可以用來治療痛經，閉經等婦科疾病。
馬鞭草的功效還包括具有解毒的作用，可以消腫利水。對於各種原因引起的咳嗽，有一定的止咳鎮咳作用。中國古代經常被用來治療瘧疾引起的寒熱諸症。
水及醇提取物對滴入家兔結膜囊內芥子油引起的炎症均有抗炎作用，後者的抗炎作用比前者好。後者中的水溶部分又較水不溶部分為佳。水提取物對電刺激家兔齒髓引起的疼痛有鎮痛作用，給藥後1h開始，3h消失;醇提取物的鎮痛作用在6h後尚示完全消失，水溶部分作用更大，而水不溶部分則無鎮痛作用。
馬鞭草在濃度為1.6×10-2g/ml時，對大白鼠子宮肌條及非妊娠人體子宮肌條均有一定的興奮作用。在大白鼠子宮肌條，動情期的標本對馬鞭草最為敏感，加入馬鞭草後常引起緊張性和收縮振幅同時增加;而其他各期的標本常常隻是收縮振幅有所增加。人的子宮肌條對馬鞭草的反應較弱，一般隻是緊張性發生變化。在大白鼠子宮肌條實驗中馬鞭草和PGE2有相互增強作用，而和PGF2a則隻有相加作用。馬鞭草在足以興奮子宮平滑肌的濃度時，對空腸平滑肌去沒有明顯作用，也不能增強PGE2對空腸平滑肌的作用。
馬鞭草的功效和作用還有很多，比如用馬鞭草和鼠尾草10斤，加水煎煮去渣，做成丸子，每天服用兩到三丸，可以治療腹脹腹痛。馬鞭草還可以治療鼓脹煩渴。此外馬鞭草還可以起到使交感神經興奮的作用，並能促進乳汁分泌。
