生活中不少人都知道魚腥草的功效，它可以消炎抗感染，在南方老百姓家最為常見。一些地區當地人們喜歡叫它為“折耳根”，是餐桌上最為常見的一道菜肴。
魚腥草起初被人們發現時隻是一種最為常見的野菜。後來被人們在機緣巧合下，有一個人吃魚腥草吃出人們千古流傳的故事，此人就是越王勾踐。
十九年間膽厭嚐，
盤饈野味當含香。
春風又長新芽甲，
好擷青青薦越王。
這是王十朋的一首《詠蕺》詩。傳說勾踐回國的第一年，越國碰上了罕見的荒年，百姓無糧可吃。為了和國人共渡難關，勾踐親自翻山越嶺尋找可以食用的野菜。在三次親口嚐野菜中毒後，勾踐終於發現了一種可以食用的野菜，並且這種野菜生長能力特別強，總是割了又長，生生不息。於是，越國上下竟然靠著這小小的野菜渡過了難關。在這個故事中，勾踐發奮圖強的一係列事跡，除了臥薪、嚐膽之外，還包括采蕺食蕺。詩中詠的蕺菜，就是中藥裏的魚腥草。
性味
《別錄》：味辛，微溫。
《履巉岩本草》：性涼，無毒。
《滇南本草》：性寒，味苦辛。
《綱目》：辛，微溫，有小毒。
《醫林纂要》：甘辛鹹。
歸經
《本草經疏》：入手太陰經。
《本草再新》：入肝、肺二經。
功效主治清熱解毒，利尿消腫。治肺炎，肺膿瘍，熱痢，瘧疾，水腫，淋病，白帶，癰腫，痔瘡，脫肛，濕疹，禿瘡，疥癬。
用法用量內服：煎湯，3～5錢(鮮者1～2兩);或搗汁。外用：煎水熏洗或搗敷。
用藥忌宜虛寒症及陰性外瘍忌服。
《別錄》：多食令人氣喘。
孟詵：久食之，發虛弱，損陽氣，消精髓。
