紫杉，別名，赤柏鬆，也叫紅豆杉，是第四世紀冰川後遺留下來的世界珍稀瀕危植物，全世界自然分布極少，列為國家一級重點保護植物，其木材細密，色紅鮮豔，堅韌耐用，為珍貴的用材樹種。特別 由於含有抗癌特效藥物紫杉醇而非常珍貴，這種神奇的藥物是繼阿黴素和順鉑之後，目前世界上最好的抗癌藥物，是迄今國際市場最暢銷，最熱門的新型抗癌藥物， 也是晚期癌症患者的最後一道防線，具有極高的開發利用價值。
紫杉功效： 利尿消腫、治療腎髒病、糖尿病、腎炎浮腫、小便不利、淋病等。 溫腎通經、治療月經不調、產後瘀血、痛經等到有效的功效。
藥用價值
癌症藥物的新來源：紫杉酚（taxol）是一種有效且常用的癌症藥物，但它目前僅能采自於一種瀕危植物的針狀葉，人們對該藥的需求很可能超出這種樹的生產 能力。最近，研究人員在美國化學協會舉行的會議上宣布說，他們已經從榛樹和真菌中分離出了這種化合物。這一發現可能會為該藥提供一個充足的新來源，也可能 使其成本大幅度降低。紫杉酚屬名paclitaxel，是全世界癌症藥物銷售量最大的藥物之一。它被用於治療子宮癌和乳腺癌，許多乳腺癌治愈者仍服用該藥 以預防癌症的複發。雖然現在這種藥物的供應仍很充足，但很快需求可能會增加：調查人員正在測試該藥對阿耳茨海默氏病、多樣性硬化以及其它癌症的療效。
紫杉的藥用價值主要體現在它的提取物——次生代謝衍生物-——紫杉醇。根椐方唯碩博士（方唯碩——1997年畢業於中國協和醫科大學、藥物化學博士曾師 從於梁曉天教授）的研究結果，紫杉醇最早是從短葉紅豆杉的樹皮中分離出來的抗腫瘤活性成份。是治療轉移性卵巢癌和乳腺癌的最好藥物之一，同時對肺癌、食道 癌也有顯著療效，對腎炎及細小病毒炎症有明顯抑製。紫杉醇的抗癌機理是：紫杉醇能與微量蛋白結合，並促進其聚合，抑製癌細胞的有絲分裂，有效阻止癌細胞的增殖。
為減少對野生紅豆杉資源的破壞，人們又開始用紅豆杉的枝莖葉部分，提取前體化合物10----去乙酰巴卡亭Ⅲ、然後用半合成辦法製備藥用紫杉醇。紫杉醇是目前世界上公認的廣譜、強活性、抗癌藥物，具有獨特的抗癌機理。
