天南星通常被認為具有化痰止咳、消腫散結的功效。在中醫中，它被用於治療咳嗽痰多、瘰鬁等病症。然而，天南星也具有一定的毒性，使用時需要謹慎。
天南星含有的生物堿類成分，如天南星堿，具有一定的藥理活性，可以發揮化痰止咳的作用。此外，它還具有消腫散結的效果，對於某些局部腫塊有一定的治療效果。但是，由於其毒性，過量使用可能導致口腔、咽喉不適，甚至出現更嚴重的中毒症狀，如惡心、嘔吐、腹瀉等。因此，在實際應用中，應嚴格遵循醫囑，控製劑量。
對於咳嗽痰多的患者，日常應注意保持室內空氣流通，避免刺激性氣味。在就醫時，應向醫生詳細描述症狀，並在醫生指導下使用天南星。切記不可自行盲目用藥，以免引起不必要的健康風險。