通常，正確使用防曬霜的關鍵在於選擇合適的產品和正確的使用方法。
選擇防曬霜時，應考慮防曬指數（SPF）和廣譜防護（UVA和UVB）。SPF值表示對UVB的防護能力，而UVA防護則通過PA等級或“廣譜”字樣表示。日常使用，SPF值在30左右即可，戶外活動或長時間暴露在陽光下時，選擇SPF值更高的產品。塗抹防曬霜應在日曬前15至30分鍾進行，並且要均勻塗抹在所有暴露的皮膚上，包括容易被忽略的耳朵、脖子和手背。每兩小時或遊泳、出汗後需要重新塗抹。
對於防曬霜的使用，日常建議是無論晴天還是陰天，隻要外出，都應該塗抹防曬霜。此外，即使在室內，如果靠近窗戶，也可能受到紫外線的照射，因此也建議塗抹。如果皮膚對某種防曬霜有不良反應，如紅腫或瘙癢，應立即停止使用，並谘詢皮膚科醫生。在使用新產品前，建議先在小麵積皮膚上做測試。