通常，一天排便次數超過3次，並且大便呈稀水狀，可以被認為是腹瀉。腹瀉可能是由多種因素引起的，包括食物中毒、病毒感染、細菌感染、寄生蟲感染、藥物副作用、慢性疾病等。
腹瀉的原因多種多樣，輕微的腹瀉可能是由於消化不良或食物不潔導致，而較為嚴重的腹瀉可能是由於感染性疾病，如細菌性痢疾或病毒性胃腸炎。此外，某些藥物，如抗生素，可能會擾亂腸道菌群平衡，導致腹瀉。慢性疾病，如炎症性腸病，也可能導致腹瀉。
對於腹瀉，日常建議是保持良好的個人衛生，注意飲食安全，避免食用不潔或變質的食物。如果腹瀉伴有發熱、持續腹痛、血便或嚴重脫水症狀，應及時就醫。在使用藥物時，應遵醫囑，不要自行盲目用藥，以免加重病情。