用口呼吸常由於過敏性鼻炎、鼻咽結構異常、扁桃體肥大等原因引起。口呼吸的危害主要在於會導致人體的頜麵骨發育畸形，常會表現為前牙突出、頜骨變長、嘴唇發厚等。同時還很容易引起大腦缺氧，使其麵部所呈現出來的表情過於呆板，出現白天困倦、注意力無法集中以及記憶力下降等情況。
長期用口呼吸還可增加口腔疾病的發病率，因為幹燥的氣體經過口腔使唾液的分泌明顯減少，口腔幹燥容易發生蛀牙以及牙齦炎等。此外，因為人的鼻腔黏膜對空氣能夠濕潤、淨化、溫暖，進入呼吸道的氣體是溫暖濕潤且潔淨的。而用嘴呼吸時，進入呼吸道的氣體較幹燥且可能還有病原菌，易引起呼吸道感染。
雖然在某些情況下，如劇烈運動時，口呼吸可能是正常的生理反應。但長期而言，鼻呼吸更有益於維護呼吸道健康。如果患者經常進行口呼吸，應及時就診進行矯正，明確病因後再進行針對性治療。