頭發的顏色和人種有著重要的關係，作為中國人來說，天生就應該是黑頭發，但是因為某種原因而生出了白色的頭發。有遺傳原因，也有因為飲食不當、精神壓力過大等原因導致的頭發花白的情況。甚至有些疾病也會導致黑頭發逐漸發白，了解導致白頭發的原因才能夠有針對性的治療和調理。

　　頭發對頭皮起著良好的保護作用，也直接影響一個人的美觀。東方人白頭發烏黑、明亮，是因為每根頭發的髓質和皮質中含有很多黑色素顆粒，如果毛乳頭的黑色細胞中酪氨酸失去子活力而不能產生黑色素，毛發就缺乏黑色素，同時在毛發中原先被色素顆粒填充的地方，逐漸被空氣所代替，空氣泡可產生光的反射而發白。

　　白發也可是先天性的，覺於白化病的患者，頭皮生白癜風部位也可出現白發。白發發生的遲早、多少和進展的快慢因人而異，並受環境、營養條件的影響和遺傳的控製。少年白發的形成與營養不良有關，如缺乏維生素b、葉酸、泛酸等，頭發就會變白。

　　我們日常的食物，像豬肝、牛肝、肉類、蛋類、蕃茄、蔬菜、米糠等，都含有豐富的b族維生素，多吃這些東西，對頭發色素的生長有好處。神經精神因素也會在短期內使白發大量增加，俗話說“愁一愁，白了頭”。

　　精神過度緊張，憂慮焦急和嚴重的精神創傷，以及嚴重的頭痛，頭皮神經痛都有能使機體神經功能失調，引起毛發營養障礙，造成白發。某些長期慢性病，如結核、惡性腫瘤、瘧疾、胃腸病等，由於體質衰弱，營養不良，使頭發得不到足夠的營養，頭發就容易早白，內分泌功能失調如胸腺水平下降、性腺功能減退等也可引起白發。