通常，過度治療指的是在醫療過程中，對患者實施了超出其病情需要的診斷或治療措施。這種情況可能源於醫生對病情的過度解讀、患者對治療的過度要求，或是醫療體係中存在的一些不恰當的激勵機製。
過度治療可能包括不必要的手術、過度使用抗生素、重複進行的檢查或治療等。輕則造成患者不必要的經濟負擔和時間浪費，重則可能導致患者身體上的不必要傷害，如藥物副作用、手術風險等。在醫療實踐中，常見的過度治療現象包括對輕微病症的過度幹預，以及對慢性病的過度治療，如不必要的頻繁檢查或過度用藥。
針對過度治療，患者應增強自我保健意識，了解自身病情，與醫生充分溝通，避免不必要的醫療行為。在就醫時，患者應主動詢問醫生治療的必要性和可能的風險，遵醫囑用藥，不可自行盲目用藥。同時，醫療機構也應加強內部管理，避免因經濟利益驅動而導致的過度治療現象。