通常，硫噴妥鈉在醫學上被用作一種麻醉劑。它通過抑製中樞神經係統，使患者進入一種鎮靜或睡眠狀態，從而在手術或其他醫療操作中減輕疼痛和不適。
硫噴妥鈉的作用機製主要是通過增強神經細胞膜上的γ-氨基丁酸（GABA）受體的活性，從而增加氯離子的內流，導致神經細胞超極化，減少神經衝動的傳遞。這種藥物在臨床上的應用範圍廣泛，包括全身麻醉、診斷性操作以及治療某些類型的癲癇發作。然而，由於其潛在的副作用和對呼吸、循環係統的影響，硫噴妥鈉的使用需要在專業醫生的嚴格監控下進行。
對於需要接受硫噴妥鈉治療的患者，重要的是遵循醫生的指導，了解可能的副作用，並在出現任何不適時及時與醫生溝通。此外，患者應避免在沒有醫療監督的情況下自行使用硫噴妥鈉，以防止不當使用帶來的風險。