瘧疾是否會導致死亡通常與感染類型、治療及時性以及患者自身狀況有關。多數情況下，經過規範治療可以治愈，但延誤治療或出現嚴重並發症時可能危及生命。
瘧疾的致死風險主要與感染瘧原蟲的種類相關。例如，惡性瘧原蟲引起的瘧疾病情進展快，容易引發腦型瘧疾、急性腎損傷等重症表現，若未及時幹預可能致死。此外，患者年齡過小或過大、合並免疫缺陷病、營養不良等因素也會增加死亡概率。孕婦感染瘧疾時，可能因貧血或胎盤感染影響胎兒存活。
瘧疾的嚴重並發症是導致死亡的主要原因。腦型瘧疾會引起意識障礙、抽搐甚至昏迷；嚴重溶血可能導致血紅蛋白尿和急性腎損傷；循環衰竭或呼吸窘迫綜合征也可能迅速惡化病情。這類情況需立即進入重症監護治療，通過抗瘧藥物聯合生命支持手段搶救。
若確診瘧疾，應盡早遵醫囑使用青蒿素類等抗瘧藥物，並監測肝腎功能及血常規檢查。流行區居民或旅行者需做好防蚊措施，如使用蚊帳、驅蚊劑。出現高熱、寒戰等疑似症狀時，建議立即到傳染科就診，通過血塗片檢查明確診斷，避免自行用藥延誤病情。