西葫蘆發苦通常不建議食用。苦味可能是由於植物生長過程中的自然變異或環境因素導致的，但更常見的原因是西葫蘆中含有的葫蘆素。葫蘆素是一種有毒物質，攝入過量可能會引起惡心、嘔吐、腹瀉等不適症狀。
在食用西葫蘆時，如果發現苦味，應立即停止食用。苦味西葫蘆中可能含有較高濃度的葫蘆素，如葫蘆素B、葫蘆素E和葫蘆素I等。這些物質在高劑量下具有潛在的毒性，因此，食用前應仔細檢查西葫蘆是否有苦味。如果不確定，最好丟棄，以免發生食物中毒。在處理西葫蘆時，如果發現苦味，應徹底清洗並嚐試去除苦味部分，但若苦味仍然存在，最安全的做法是不要食用。
為了安全起見，當遇到發苦的西葫蘆時，建議不要食用，並及時丟棄。在購買和食用西葫蘆時，應選擇新鮮、無損傷的產品，並在烹飪前仔細檢查是否有苦味。