生殖器皰疹通常由單純皰疹病毒（HSV）感染引起，主要表現為生殖器區域出現疼痛性水皰和潰瘍。這種病毒分為兩種類型，HSV-1和HSV-2，其中HSV-2更常見於生殖器皰疹。
感染後，患者可能會經曆初次發作，隨後可能進入潛伏期，病毒在體內不活躍，但可因免疫力下降等因素再次激活，導致複發。初次發作的症狀通常較為嚴重，包括水皰、疼痛、瘙癢和排尿困難。複發時症狀可能較輕，持續時間也較短。除了生殖器部位，單純皰疹病毒還可能感染其他身體部位，如口腔或手指。
對於生殖器皰疹，日常生活中應保持良好的個人衛生習慣，避免不安全的性行為，減少感染風險。若出現症狀，應及時就醫，醫生會根據病情給予相應的治療方案。治療時需遵醫囑用藥，不可自行盲目用藥，以免加重病情或產生耐藥性。