外科以手術或手法為主要療法治療疾病，隨著科學發展，外科學疾病分為以下幾類：
1.損傷，主要包括暴力或其他原因造成的人體組織破壞，比如皮膚軟組織損傷、燒傷、骨折、內髒的破裂等。
2.感染，病原微生物侵襲，導致組織器官損害，發生壞死和膿腫也需外科治療，比如闌尾炎形成膿腫。
3.腫瘤，良性腫瘤、惡性腫瘤都可能需要手術處理，達到根治延長生存時間姑息治療等。
4.畸形，先天性畸形、後天的畸形，比如先天性心髒病、燒傷引起的瘢痕攣縮等。
5.腸梗阻，尿路梗阻，下肢靜脈曲張，膽結石，甲狀腺功能亢進等其他性質的疾病，也需手術糾正治療。
