(一)發病原因
1.上運動神經元疾病 從大腦皮質運動區到皮質腦幹束、皮質脊髓束，再到脊髓前角的α運動神經元及錐體外係的病變，均可致痙攣性癱瘓。經治療後，一部分患者恢複，一部分發生攣縮。主要見於以下疾病：①腦血管病：腦出血、腦梗死、蛛網膜下腔出血、腦血管畸形等。一般來說，急性腦血管病後於2周末即可發生攣縮。②占位性病變：腦腫瘤、脊髓內、外腫瘤、椎間盤突出症、肥大性脊椎炎等。③炎症：各種腦炎、脊髓炎及寄生蟲腦病。④損傷：腦挫裂傷、硬膜外(下)血腫、脊髓損傷。⑤脫髓鞘疾病：多發性硬化、視神經脊髓炎等。⑥脊髓血管病：脊髓缺血、脊髓動脈血栓形成、椎管內出血。⑦錐體外係疾病：帕金森病、扭轉痙攣等。
2.風濕及類風濕性關節炎 由於關節的活動障礙及周圍結締組織炎症，使膠原纖維增生及肌肉受損，關節攣縮變形。多見於膝關節，其他關節亦可發生。
3.骨折 一切骨折都可發生攣縮，不僅是經石膏固定的骨折部位，正常部位在長期臥床後也容易發生攣縮。
4.陣發性肌痙攣 多見於低鈣抽搐及自發性肌肉痙攣，後者發生於比較健康的中老年人，表現為休息(尤夜間睡眠時)或輕度活動時出現小腿或足部肌肉突發的痛性收縮或趾強力蹠屈。除非頻繁發作，陣發性肌痙攣多不引起攣縮和肢體功能障礙。
5.Volkman攣縮 由於肘或前臂屈肌組織缺血壞死引起的手及腕的攣縮畸形，為上肢創傷的合並症。
(二)發病機製
老年性攣縮是因肌肉或肌群以及關節持續處於痙攣狀態或某種特定位置致使肌肉萎縮，關節變形和固定，進而造成機體功能障礙。
