一、發病原因
多自頭部的縱向擠壓暴力所引起。
二、發病機製
寰椎損傷的機製為軸向壓縮-後伸,並非單一一種模式。其中大多係由來自頭頂部的縱(軸)向擠壓的暴力所引起。除高處重物墜落引起外,高台跳水時頭頂直接撞擊池底為其另一多發原因,且後者易當場死亡。此類傷者多伴有腦外傷。由於受傷時垂直暴力通過枕骨髁向下傳導,使兩側寰椎側塊多呈分離狀。寰椎骨折的骨折線一般好發於結構薄弱的前、後弓與側塊的銜接處,寰椎側塊移位的程度不同,對椎節的穩定性影響也不同。當側塊向兩側方移位大於7mm時,表明橫韌帶斷裂,並加重了寰椎、樞椎間的不穩定和寰椎向前的移位。移位間距愈大穩定性愈差,尤其是當頭頸處於仰伸位時,骨折塊多向四周移位,致使該處椎管擴大,因此少有神經症狀。當頭頸處於屈曲狀態時,則易引起寰椎前弓粉碎性骨折。由於致傷物先作用於頭頂部,因而齒突及其後方的寰椎橫韌帶也易伴有損傷。如橫韌帶完全斷裂,則齒突後移並壓迫脊髓,可立即引起死亡或出現四肢癱。