一、發病原因
有關本病的病因,目前尚不清楚。多數人認為,缺鐵是本病最基本的因素。這是因為鐵的不足引起上皮層的改變,導致吞咽困難。例如患缺鐵性貧血病人往往同時有上食管蹼。臨床治療采用鐵劑而不必擴張食管即可使吞咽困難消失。這是對這個理論的有力支持。
Chisholm等人作了進一步研究。他們在186個缺鐵的病例中發現:
1.食管蹼約占10%,而對照組則未發現。
2.食管蹼的病人中由於缺鐵所引起的口角炎、舌炎比沒有食管蹼的病人更為普遍。
3.有食管蹼的病人中,牙齒脫落並伴甲狀腺功能低下的病例較無食管蹼的病人多。上述現象說明缺鐵是發生上食管蹼的先決條件。
至於婦女發病率高的原因可能是由於吞咽困難減少了含鐵飲食的攝入,加上婦女月經期鐵的丟失所致。嬰兒偶發該病,很可能是先天性的原因,也可能與缺鐵貧血有關。
在流行病調查中,有些現象難以用上述觀點解釋。如發現正常人和沒有貧血者有食管蹼存在。或者患有吞咽困難但並不貧血。這說明缺鐵與吞咽困難關係不完全一致。
二、發病機製
有關病理學所見很少,多數上食管蹼病人,食管黏膜組織學變化甚微,而且蹼的大小進展很慢,處於一個相對靜止狀態。少數屍檢呈現食管和咽的黏膜萎縮,鱗狀上皮細胞變大及空泡形成,上段食管肌萎縮被膠原組織所替代。缺鐵時食管上皮的糖原耗盡。蹼的活檢組織學一般正常,少數有慢性炎症。