石棉肺早期可無症狀及X線改變,僅有活動後氣短,患者起病多隱匿,症狀出現多在接塵7~10年以上,但少數也有僅在接塵後1年左右而出現症狀者。石棉肺典型症狀為緩慢出現、逐漸加重的呼吸困難,早期以勞力性為主,嚴重程度與接觸粉塵時間和濃度有關。一般為幹咳,嚴重吸煙者咳嗽往往較重,且伴有黏液痰。胸痛往往較輕,常為背部或胸骨後鈍痛,咯血較少見,如合並腫瘤可發生咯血,合並感染時始有發熱、咳膿痰。早期體格檢查常無異常發現,有時兩下肺可聽到撚發音,或有幹、濕性囉音,偶有胸膜摩擦音。晚期患者可有杵狀指(趾),可見於75%的患者,可有發紺、肺心病體征。石棉纖維刺入皮膚可發生石棉疣或雞眼,見於手指屈側、手掌及足底。
主要依靠石棉塵接觸史與胸部X線表現。
1.長期石棉接觸史,如礦工、加工廠工人、石棉廠周圍人群等。
2.胸部X線檢查:診斷標準與分期參見矽肺附錄。當肺部改變為“0 ”時,若兩側胸壁局限性胸膜斑,可定為“Ⅰ”;如肺部病變為“Ⅰ”,而胸膜改變涉及部分心緣膈麵,使其變模糊時,可定為“Ⅱ”;若肺內陰影未達到“Ⅲ”的標準,但胸膜改變累及心緣,呈“蓬發心”,可定為“Ⅲ”。