典型的職業性哮喘表現為工作期間或工作後出現咳嗽、喘息、胸悶或伴有鼻炎、結膜炎等症狀。症狀的發生與工作環境有密切關係。由高分子量職業性致喘物誘發的速發性哮喘反應，表現為患者進入工作環境即出現哮喘症狀，離開現場後症狀迅速緩解，具有接觸工作環境-哮喘發作-脫離工作環境-哮喘緩解-再接觸再發作特點。由低分子量致喘物誘發的職業性哮喘則表現為遲發性哮喘反應，哮喘症狀出現在下班後某段時間，因而易被人們忽視或誤診。
有關職業性哮喘的診斷目前尚無統一標準。首先必須確立哮喘的診斷，然後進一步判斷哮喘發作與從事職業的關係，並找出致喘物。主要有以下幾點。
1.明確哮喘的診斷 根據哮喘的診斷標準，依據病史、臨床表現、症狀發作時的體征，結合肺功能測定等實驗室檢查即可明確診斷。
2.明確哮喘與職業的關係 仔細詢問患者的現病史及過去史，一般可獲得線索。出現下列情況可懷疑哮喘，如患者既往無哮喘史，在開始新工作或工作中接觸了新的材料後出現哮喘;患者工作環境中有致喘物;在同一種環境中工作的同事有類似發作的病例;哮喘發作與工作環境有關，下班或調離工作之後症狀緩解。
3.尋找職業性致喘物 通過特異性實驗室檢查如特異性皮膚試驗、血清學試驗及特異性支氣管激發試驗等可幫助查找職業性致喘因素。目前，特異性支氣管激發試驗被認為是篩查職業性致喘物最有診斷價值的方法。
