一、症狀
慢性胃炎最常見的症狀是上腹疼痛和飽脹。與潰瘍病相反空腹時比較舒適，飯後不適，可能因容受舒張功能障礙，進食雖不多但覺過飽。病人常訴“胃弱”或“胃軟”。常因冷食、硬食、辛辣或其他刺激性食物引起症狀或使症狀加重。這些症狀用抗酸藥及解痙藥不易緩解。多數病人訴食欲不振。
此外，出血也是慢性胃炎的症狀之一，尤其是合並糜爛。可以是反複小量出血，亦可為大出血。急診胃鏡檢查提示，在上消化道出血的病因中，急慢性胃炎占20%～40%。出血以黑便為多見，一般持續3～4天後自動止血，數月或數年後可再發。胃炎的病理變化與症狀並不一致。Zaveronik發現有消化不良症狀的病人活組織檢查證實有胃炎者為42%;相反護校健康女生無胃病症狀活組織檢查證實有慢性胃炎者為29%。本院資料有類似現象，548例有胃病症狀的病人作盲目吸取活組織檢查。結果有58.6%有炎症改變，41.1%未見異常。症狀與活組織檢查不一致的原因有兩個可能性：①盲目活組織檢查未能取到病變部位，目前纖維胃鏡直視下作活組織檢查，陽性率已達80%～90%;②症狀並非來源於胃，可能由於肝膽係統疾病引起。另外無症狀的“健康人”活組織檢查陽性的問題，仍應診斷胃炎。因為很多疾病都可以無症狀或症狀輕微如潰瘍病、肝硬化、肝癌及肺癌等，經過健康檢查才被發現。因此部分胃炎病人無症狀並不足為奇。
根據臨床研究，Hp感染與否和臨床症狀的輕重無明顯關係。
二、體征
多數病人有黃、白色厚膩舌苔。單純潰瘍病人無舌苔或有薄白苔，是兩種胃病的不同點。上腹部可有壓痛。少數病人消瘦、貧血。此外無特殊體征。
三、診斷標準
根據病人的症狀如飯後上腹部飽脹、疼痛及厚膩的舌苔，可疑胃炎的存在。但肯定診斷進一步明確部位及程度就必須通過胃鏡及活組織檢查。同時還必須除外潰瘍病、胃癌、慢性肝病及慢性膽囊病，切不可滿足於胃炎的診斷。
四、分類
1.慢性淺表性胃炎
慢性淺表性胃炎是慢性胃炎中最常見的類型。表現為上腹疼痛，疼痛多數無規律、腹脹、噯氣、反複出血等。多數患者可無症狀。
2.萎縮性胃炎
臨床表現不僅缺乏特異性，而且與病變程度並不完全一致。臨床上，有些慢性萎縮性胃炎患者可無明顯症狀。但大多數患者可有上腹部灼痛、脹痛、鈍痛或脹滿、痞悶，尤以食後為甚，食欲不振、惡心、噯氣、便秘或腹瀉等症狀。
3.慢性糜爛性胃炎
可發生於任何年齡及性別。起病往往較急且重，出現上消化道大出血，出現嘔血、黑便，休克，出血停止後常易複發。
4.小兒慢性胃炎
症狀無特異性，多數有不同程度的消化不良症狀，臨床表現的輕重與胃黏膜的病變程度並非一致，且病程遷延。
5.老年人慢性胃炎
平時自覺症狀可較輕微，有的到出血或癌變等合並症出現時才被發現。
