一、症狀
1、一般概況
頸椎後縱韌帶骨化症的發生與發展一般均較緩慢，因此患者早期可不出現任何臨床症狀。但當骨化塊增厚增寬到一定程度引起頸椎椎管狹窄時，或是病變進程較快及遇有外傷時，或後縱韌帶骨化雖不嚴重但伴有發育性椎管狹窄症時，則可造成對脊髓或脊髓血管的壓迫，因而患者多在中年以後出現症狀。
2.頸部症狀
病變早期，患者頸部可由無痛而逐漸出現輕度酸痛及不適;頸椎活動大多正常或有輕度受限，以頭頸後伸受限為明顯;當被動活動超出其正常活動範圍時，可引起頸部疼痛或酸脹感。
3.神經症狀
主要是脊髓壓迫症狀，其特點是不同程度的、可有間歇期的、慢性進行性、痙攣性四肢癱瘓。一般先從下肢開始漸而出現上肢症狀，少數病例亦可先出現上肢症狀或四肢同時發病。
1)上肢症狀：
主要是一側或雙側手部或臂部肌力減弱，並又出現麻木、無力及手部活動靈活性減退，嚴重者不能拿筆、持筷或捏取細小物品;患者握力大多減退，肌肉呈中度或輕度萎縮，尤以大、小魚際為明顯，檢查時可發現有痛覺障礙;霍夫曼征多為陽性。
2)下肢症狀：
主要表現為雙下肢無力，抬舉困難，拖地而行或步態顫抖不穩，有踩棉花感。內收肌痙攣明顯者，行路呈剪式步態。同時可有雙下肢麻木、無力及痙攣，嚴重者不能自行起坐及翻身，完全癱於床上。下肢肌張力增高，腱反射亢進或活躍，髕陣攣陽性，病理反射多為陽性，可有深感覺及淺感覺減退。
3)其他症狀：
主要是尿道括約肌功能障礙，表現為排尿困難或小便失禁;排便功能亦多低下，每3～5天一次，常有便秘及腹脹。患者胸腹部可有束帶感，並易於查出痛覺障礙平麵，腹壁反射及提睾反射減弱或消失。
4.後縱韌帶骨化症脊髓受累程度的分型
脊髓及脊神經根受累的程度不一，甚至可毫無改變。臨床上一般是根據神經組織受累的程度不同而分為以下五型。
1)脊髓橫斷癱瘓型：
指脊髓受累水平以下運動及感覺功能呈橫斷性障礙，這是後縱韌帶骨化症中常見的也是較為嚴重的類型，其症狀包括四肢麻木、運動障礙、手指精巧活動受限、步行困難及排尿失控等表現。
2)布朗(Brown-Sequard)征：
表現為一側運動麻痹而對側感覺障礙，此在後縱韌帶骨化症中較為常見。但在臨床上所遇到的典型病例較少，大多為症狀互相交叉發展，並逐漸過渡到症狀日益明顯的典型表現。
3)襪套樣麻痹型：
手與足的指、趾部感覺異常(麻木、異物感)，並伴有手足的運動障礙等，呈套狀。此乃由於脊髓的外周部分受到自外向內的壓迫所致，亦是臨床上常見的類型。
4)脊髓中央管型：
後縱韌帶骨化症患者在受到外傷時，比正常人更容易發生癱瘓，其中包括脊髓中央管損傷，表現為手部嚴重癱瘓，而足部卻幾乎沒有症狀，或僅有輕度運動障礙。
5)神經根型：
嚴格地說，此型患者在臨床上是很少遇到的。如患者有頸項部疼痛或一側上肢疼痛，則需考慮為神經根的損害。
二、診斷
1、單純X線平片及斷層攝影
頸椎的X線側位片上，能見到椎體後方有異常陰影。白色棍棒狀的大片骨化陰影為連續骨化型，大片散在的骨化影為混合型，診斷容易。但是細小的骨化影如分節型、局限型等，單憑X線平片診斷會造成誤診。此時就常常需要做頸椎的側位斷層攝影。在斷層片上，可拍攝到比椎體更濃密的白色棒狀突出物黏附在椎體後方。
1)骨化形態的分類：
骨化形態主要為分節型、連續型、混合型和局限型共四個類型。
①分節型：
1個或2個椎體後方有骨化物存在，但不連續，是早期的骨化類型，但在臨床上可以表現出重篤的症狀與體征。
②連續型：
自高位椎體後緣起，可見骨化物連續於幾個椎體後方。與骨化陰影的大小相比，本型的臨床症狀並不十分嚴重。
③混合型：
為分節型與連續型兩者的結合，在OPLL中最為多見，症狀也大多重篤。
④局限型：
騎跨於2個椎體後緣上方及下方，在臨床症狀方麵大多較為嚴重。
(2)脊椎椎管狹窄率：
取側位X線平片或側位斷層片，測量並計算因椎管骨化而致的狹窄程度，如狹窄率超過40%，則大多伴有脊髓症狀。
2.CT檢查
能夠獲得頸椎橫斷麵狀態的CT檢查，對於診斷本症是極其有用的。大體說來，在一個椎體的範圍內分3層進行掃描攝影時，就可明顯地顯示出椎管內突出的骨化物(OPLL)。骨化物的形態不一，有廣基型的，也有小而尖的。另外，從CT指數也可看出骨化的成熟程度，此對治療方法的選擇，尤其是手術操作程序的進行至關重要。
3.MRI檢查
近年來，MRI檢查已普遍應用於對頸椎及頸髓的診斷，對於診斷椎間盤病變與脊髓病變尤為重要。但對於本病來說，其特異性並不太高，因為骨化陰影在MRI圖像上表現為低信號，很難與其四周的硬膜外組織、正常的後縱韌帶等相區別;但可以看到因為骨化部位的壓迫而變細的脊髓形態。此外，MRI檢查對於頸椎病性脊髓病變、頸椎椎間盤突出、脊髓腫瘤等的鑒別診斷也具有重要意義。
4.其他
1)脊髓造影：
在決定手術部位時常需要選用脊髓造影來加以判定。下行性造影用小腦延髓池側方穿刺法，上行性則用腰椎穿刺法。可從攝片所見的狹窄、阻塞征象等來決定手術部位;亦可同時做CT(CTM)檢查，從脊髓造影的CT橫斷麵上了解狹窄的情況。
2)椎間盤造影：
如能確定頸椎後縱韌帶骨化症是主要原因，並能否定椎間盤病變的，就不必做椎間盤造影。但有時椎間盤突出可能是主要致病因素而又缺少MRI檢查技術時，則需行椎間盤造影術，以了解椎間盤變化及觀察檢查時有無誘發痛出現。
3)EMG檢查：
肌電圖檢查對診斷神經症狀的水平與範圍亦有其意義，可酌情選用。
