除了有脊柱結核的全身症狀和局部表現外,還有脊髓受壓迫的臨床表現。首先出現束帶感。束帶感的部位和病變節段一致,是神經根受刺激的結果。然後出現癱瘓。最早出現運動障礙,接著出現感覺障礙,大小便功能障礙最遲出現。以胸椎結核為例,通常發病緩慢,首先覺得下肢無力,走上坡路時非常費力,平時行走有踩踏棉被的感覺。接著就被人發現走路僵硬、顫抖無力,還容易絆倒。最後走剪刀步,呈痙攣狀態,需要用拐杖輔助行走,直至臥床不起或依賴輪椅生活。也有大量膿液湧入椎管內產生急性脊髓受壓者,表現為脊髓休克所致的下肢弛緩性癱瘓,待休克過去後,仍發展成痙攣性癱瘓。在頸椎結核病例,則還有上肢運動障礙。在檢查時可以測試出與病灶節段一致的感覺缺失平麵。大小便障礙中以排尿障礙為主,最初為尿瀦留,有尿意,但尿不能排出;膀胱反射功能恢複後,則表現為尿失禁。大便功能障礙一般較輕,有便秘和腹脹,大便失禁者少見。對每個病例應按截癱指數標準給予評分。
依據病史、全身症狀、局部表現、X線、CT、MRI檢查發現,診斷不難。