引起半月板破裂的外力因素,有撕裂性外力和研磨性外力兩種。撕裂性外力,發生在膝關節半屈曲狀態下的旋轉動作,股骨牽動側副韌帶,韌帶牽拉半月板的邊緣部而發生撕裂。研磨性外力多發生在外側半月板,尤其是先天性盤狀半月板,在關節內占的位置大,又不靈活,容易長期受到關節麵的研磨,而發生損傷。
半月板損傷後,絡脈隨之受傷,氣滯血瘀,致使經絡不通,故早期可出現局部腫脹、疼痛、活動障礙。數周後雖腫脹消退,但因氣血凝滯,血不榮筋,筋骨失養,故筋肉攣縮萎縮,膝關節不穩,疫軟乏力。膝關節在伸屈過程中,由於破裂的半月板的前端或後端,被嵌擠於股骨與脛骨關節麵之間,故可出現關節交鎖和彈響。