(一)發病原因
肩關節結核在上肢三大關節中發病率最低，多發生於20～30 歲的青壯年，本病合並肺結核感染，是由結核菌侵入血循環滯留於關節滑膜或幹骺端感染所致。
(二)發病機製
肩關節以幹性病灶比較常見，特點為滲出及腫脹均不明顯，而以萎縮為主。
開始時結核菌可經血行滯留於關節滑膜或骨骺的幹骺端，繼之感染進入關節腔(Campos，1955;Bosworth，1959)。
結核原發病灶原發於骨骺幹骺端，細菌和菌素浸潤、彌漫，發生骨質溶解壞死，形成幹酪樣物質，伴有結核性肉芽組織，幹酪樣物質溶解液化成結核膿汁，出現骨質破壞性空洞(含有膿汁及死骨)，於是膿汁進入關節腔，出現滑膜改變，發生全關節結核。
結核原發病灶原發於關節滑膜，發展緩慢，可數月或數年後出現骨破壞。發病之初，滑膜結核性炎症，充血、增生、肥厚、結核肉芽結節，產生漿液性滲出，關節積液，纖維素沉著成為纖維素塊，結核性膿汁形成，侵犯關節邊緣骨質(軟骨下潛行性破壞，軟骨壞死脫落)，骨質破壞，導致全關節結核。
關節積膿可穿破關節，形成結核竇道或瘺管，進而繼發性感染(Boyd，1953)。
原發性滑膜炎少見，肱骨解剖頸、肩胛關節盂常為受侵部位。關節內充滿結核性肉芽組織。兒童病變可累及整個肱骨的幹骺端。肱骨頭上由許多小的散在病灶融合成巨大的纖維性幹酪腔，使肱骨頭變形。關節囊攣縮，關節纖維性強直，常出現關節運動受限(Turek，1977)。
肩關節發病後，關節囊周圍肌肉如三角肌與岡上、下肌可迅速發生失用性萎縮。少數病例，因長期患肢下垂，引起肱骨頭半脫位。如病變破壞了兒童肱骨上端骨骺，將來可發生短肢畸形。
有時鄰近部位(如肩峰或肩峰下滑囊)結核蔓延也能侵犯肩關節。鎖骨上窩、腋窩或腋前淋巴結結核，偶爾並發肩關節結核。
