肺膿腫：早期症狀類似於肺炎：乏力、食欲減退、出汗、發熱、咳嗽和咳痰。痰液可混有血絲。通常痰液有惡臭味，是由於口咽部細菌易於產生惡臭氣味所致。患者也可出現呼吸時胸痛，特別是有胸膜感染時。
肺膿腫的診斷不能單純依靠肺炎樣症狀或檢查的結果。神經係統疾病、酗酒或藥物濫用者及各種原因所致意識障礙者出現肺炎樣症狀時，應疑有肺膿腫。胸部X線檢查常可顯示肺膿腫。但是，如X線檢查僅顯示一個肺膿腫時，通常需作CT。痰液培養有助於確定引起肺膿腫的病原體。
支氣管擴張：慢性咳嗽和咳大量膿痰伴有厭氧菌感染時，可具有惡臭味，患者常在變換體位時(如早晨起床或晚上睡下時)咳嗽加重，痰液較多，當改變體位時，分泌物接觸到正常粘膜，引起咳嗽反向，使大量膿性痰液咳出。
肺的惡性腫瘤晚期：在惡化期症狀加重，體溫升高，咳嗽、咳痰量增多，常有惡臭味。
痰有糞臭味：膈下膿腫穿入肺部。
痰有腥臭味：肺膿瘍、肺癌晚期。
痰有血腥味： 肺結核、肺癌
老人一旦出現肢體乏力、發熱3天以上、咳嗽1周以上不緩解的，一定要去醫院就診。
一是注意防寒保暖，注意日常衛生，防止感冒;
二是減少外出，避免到人群聚集的公共場所;
三是絕對戒煙，還要減少被動吸煙的機會，保持室內空氣清新，但是一次開窗時間不宜過長;
四是不要熱衷於節日迎來送往，盡量減少串門拜年，以減少交叉感染的機會;
五是多飲水，增加飲食營養，少食多餐，軟食為主，要少油膩，多食新鮮蔬菜、水果，補充維生素;
六是可適當在室內進行可行的、有規律的體育鍛煉，增強體質。另外，根據個人情況，可服用能增強免疫力的藥物，但必須在醫生指導下進行。
