身體的很多部位就可能出現水腫，通常出現在心髒水平麵以下，如臀部、背部，甚至前臂。腿部的水腫常常會令您感到疼痛，尤其在試圖行走時將更加明顯。嚴重的水腫可能使穿鞋或襪子變得非常困難。如果水腫非常嚴重，瀦留的水分就會開始通過皮膚滲出，使得皮膚表麵變得濕漉漉的。當身體開始瀦留多餘水分的時候，，血壓通常會增高，並由此導致很多並發症。其中最常見的就是充血性心力衰竭(Congestive Heart Failure)和肺水腫(Pulmonary Edema)。一旦出現肺水腫，將無法獲得充足的氧氣，因而感到氣短，進一步發展可產生咳嗽等症狀。
水瀦留的最主要特征是下肢水腫。所以應與其他部位的水腫進行相鑒別診斷。
1.肢體的非凹性水腫 非可凹性水腫：係指用手指按壓肢體水腫部位，不立即出現凹陷者為非可凹性水腫，主要見於甲狀腺功能減退症導致的黏液性水腫。隨著血管外科的發展，急性動脈栓塞的治療取得了可喜的進展，但病死率和患肢截肢率仍相當高，導致這種結果的主要原因是缺血性橫紋肌溶解及由此產生的肌紅蛋白、離子紊亂、氧自由基等引起代謝性綜合征(myonephropathic-metabolic syndrome，MMS)，即肌病腎病代謝綜合征。以往未能對此代謝性改變給予足夠的重視，所以患者預後較差。近期文獻統計，急性動脈阻塞後MMS發生率為7%～37.5%，而其真正發病率仍是一個未知數。凡有MMS病因者均應考慮MMS的可能性。早期突出的表現是肌肉收縮、關節僵硬和患肢非凹性水腫。患者可因疼痛、代謝障礙和氮質血症的影響出現精神症狀。血運重建及再灌注期的突出表現為非凹性水腫、櫻紅色尿、少尿或無尿及心功能受損的表現。
2.踝部及足背水腫 踝部及足背水腫是淋巴水腫的臨床表現。淋巴水腫則起病較為緩慢，以足背踝部腫脹較為多見
3.小腿水腫 小腿水腫指小腿血管外的組織間隙中有過多的體液積聚，浮腫狀
4.上肢水腫 乳腺癌是我國女性最常見的惡性腫瘤之一。隨著醫學技術的進步，乳腺癌的治療效果已有了明顯提高，相當部分患者可望獲得長期生存。然而，不容忽視的是治療後遺症則不同程度地影響了患者的生活質量。其中上肢水腫最為常見，並且水腫後可引起肩關節活動受限、肢體乏力等上肢功能障礙，麻木、疼痛等感覺異常，從而嚴重影響廣大患者的日常生活。
要解決水瀦留是非常困難的，所能采取的措施極其有限。如果下肢(包括足部、踝部、小腿)出現水腫，那麼在不行走時，應該試著將下肢盡可能抬高至高於心髒的水平。這樣有助於增加心髒和腎髒的血液回流量，使多餘的水分以尿液的形式得以排出。彈力襪也有利於改善下肢循環及減輕水腫。既然鹽是導致水瀦留的主要原因之一，應該盡可能減少食物中鹽的攝入量。首先是停用或減量可能導致水瀦留的藥物。其中糖皮質激素是最主要的。此外，某些抗高血壓的藥物，如鈣通道阻滯劑也可導致鈉水瀦留。其次，醫生可能會要求您服用一些利尿藥，如速尿、安體舒通等，效果一般都比較確切。然而，大劑量的利尿藥會損害腎髒功能，因此如果已經有腎功能不全，利尿藥的使用一定要慎重。如果患有充血性心力衰竭、肺水腫或高血壓，必須住院進行進一步治療。
