一、臨床表現
1、呼吸頻率 呼吸每分鍾超過24次稱淡呼吸頻率加快，見於呼吸係病，心血管疾病 ，貧血，發熱等。每分鍾少於10次稱為呼吸頻率減慢。是呼吸中樞抑製的表現，見於麻醉，安眠藥中毒，顱內壓增高、尿毒症，肝昏迷等。
2、呼吸深度 呼吸加深見於糖尿病及尿毒症酸中毒，呼吸深而慢稱為庫司毛呼吸，呼吸變淺見於肺氣腫，呼吸肌麻痹及鎮靜劑過量等。
3、呼吸節律 潮式呼吸或陳-施呼吸，表現為一段呼吸暫停之後，隨之以一連串潮氣量逐次增大的通氣，速率加快，出現氣促，隨後呼吸的深度與速率迅速降低，又進入一段呼吸暫停，如此有規律地反複循環，這是呼吸中樞興奮性降低的表現，表示病情嚴重；見於中樞神經係統疾病和腦部血液循環障礙如腦動脈硬化、心力衰竭、顱內壓增高，尿毒症，糖尿病昏迷和高山病等。比奧呼吸暫停，間期多變，是一種節律不規則的呼吸困難，見於腦炎，腦膜炎，中署、顱腦損作等。
4、年齡性別 兒童呼吸困難注意呼吸道異物，先天性疾病， 急性感染等；青壯年多見胸膜病變，結核，風濕性心髒瓣膜病；老年人多為冠心病，腫瘤，肺氣腫等，癔病性呼吸困難多見青年女性。
5、呼吸時限，吸氣性呼吸困難多見於上呼吸道不全阻塞如異物。白喉，喉頭水腫，喉癌或肺順應性降低疾病如肺間質纖維化，廣泛炎症，肺水腫等。呼氣性呼吸困難多見於下呼吸道不全阻塞如慢性支氣管炎，支氣管哮喘，肺氣腫等。呼氣、吸氣均有困難的如大量胸腔積液，大量氣胸，呼吸肌麻痹，胸廓限製性疾病。
6、起病緩急 緩起者見於心、肺慢性疾病如結核，塵肺，肺氣腫，肺纖維化，冠心病，先天心心髒病等，急性起病如肺不腫，肺不張，急性支氣管，肺感染，增長迅速的大量胸腔積液等。突然發生嚴重呼吸困難的有呼吸道異物，高壓性自發民生氣胸，大塊肺梗死，急性呼吸窘迫綜合征等。
7、患者體位，表情 充血性心力衰竭患者坐起後易於呼吸，稱端坐呼吸，一側大量胸腔積液喜患側臥立，一側大量氣胸者易患側向上臥位，重度肺氣腫常靜坐而緩慢吹氣；肺水腫常驚恐慌躁動不安，大塊肺梗死常突然驚叫；廣泛心肌梗互者捫胸痛苦狀態。
8、體力活動 勞累後呼吸困難是二尖瓣狹窄發生心力衰竭的早期表現，肺氣腫，肺間質纖維化，先天性心髒病以勞力性呼吸困難為早期表現。
9、職業環境 接觸各種粉塵的職業可診斷各類塵肺，接觸毒氣或毒物發生呼吸困難可做好相應診斷；接觸黴草，飼鴿者，種蘑菇等發生呼吸困難是外源性過每性肺泡炎現，登高山時突發呼吸困難是最高山肺水腫。
10、基礎疾病 心血管患者出現呼吸困難是心力衰竭，肺水腫的表現，放射治療肺癌發生呼吸困難是放射性肺炎；近期胸腹手術史者考慮為肺不張，呼吸急促>8次/min時想到急性呼吸窘迫綜合征；長期臥床的老年人出現呼吸困難往往是肺炎，廣泛腹部或盆腔手術後突發呼吸困難應想到是肺梗死，糖尿病患者出現庫司毛呼吸是酸中毒，免疫力或能低下者發生肺部感染應考慮為條件致病菌，真菌，卡氏肺囊蟲感染。
11、伴發症狀 伴咳嗽，發熱時有支氣管，肺感染，伴神經係統症狀注意腦，腦膜疾患或轉移性腫瘤，大量粉紅色泡沫樣痰考慮肺水腫e 霍納綜合征者見於肺尖癌，鎖骨上淋巴結腫大肺癌轉移，伴上腔靜脈綜合征時考慮縱隔腫瘤，頸部皮下觸及有氣腫時即想到縱隔氣腫。
二、實驗室檢查
血常規檢查在感染時有白細胞計數增高，中性粒細胞增高，過敏性疾患或寄生蟲病時嗜酸性粒細胞計數增高，糧尿病患者尿糖陽性，尿酮體陽性，血糖增高，二氧化碳結合力降低；尿毒症時尿蛋白陽性，管型及紅,白細胞等，血尿素氨和血肌酐增高；支氣管—肺疾病應注意痰量，性質，氣味並做細菌培養，真菌培養，痰中找結核菌，痰病理找癌細胞等都有一定診斷價值。
三、器械檢查
X線檢查對因心肺疾患引起的呼吸困難均有明顯的心肺X線征象，用放大攝片可診斷塵肺結節與網織狀結構，體層攝影鑒別腫塊性質或尋找縱隔和肺門腫塊；X線計波攝影鑒別心包積液與心髒增大，大血管瘤和腫瘤；支氣管造影診斷支氣管擴張，支氣管腺瘤和癌，肺動脈造影診斷肺梗死，縱隔充氣造影與體層攝影對確立腫瘤與縱隔關係有診斷價值。心髒病患者可做心電圖，超聲心動圖，晚電位，心功能，24h動態心電圖，24h動態高血壓等檢查，對慢性肺疾病如慢性支氣管炎，慢性阻塞性肺疾病（COPD）、支氣管哮喘等做肺功能測定（用力肺活量FVO、一秒用力呼氣量FEVI、最大呼氣中期流速FEJ0.25~0.75、肺閉合氣量測定，殘氣測定等）診斷肺功能損在的性質和程度。肺部放射性核素掃描診斷肺氣腫和肺血管病變。纖維支氣管鏡檢查用於支氣管腫瘤、狹窄、異物的診斷和治療，而肺活組織檢查明確診斷，肺穿刺活檢對肺纖維化，腫瘤等意義重大。
呼吸淺慢是重症呼吸衰竭所表現出來的一種症狀。呼吸困難、三凹征明顯或反而不明顯，呼吸由淺快轉為淺慢、節律紊亂，常出現下頜呼吸和呼吸暫停，呼吸音減低，口唇發紺加重，四肢末端發紺、發涼，昏睡或昏迷，甚至驚厥。嚴重者可出現腦水腫(球結膜水腫或視神經乳頭水腫)、腦疝(瞳孔兩側大小不等)等危重改變。
不規則的呼吸類型是顱內壓增高的特征。臨床常見潮式呼吸、淺而快呼吸、抽泣樣呼吸。有顱後窩血腫時呼吸減慢較多見。腦幹損傷時呼吸不規則、潮式呼吸多見。
潮式呼吸：又稱陳-施呼吸，是一種周期性呼吸異常，周期約0.5~2秒鍾。呼吸由逐漸淺慢以致暫停，然後呼吸逐漸加深加快，周而複始交替出現。多見於中樞神經係統疾病，如腦炎、腦膜炎、顱內壓增高、巴比妥類藥物中毒等。
呼吸急促(氣促) ，是臨床上常見的呼吸係統症狀，往往因呼吸係統疾病或控製、影響呼吸的器官或組織病變導致呼吸功能不全的早期症狀，病情進一步加重出現呼吸窘迫或呼吸困難，甚至呼吸衰竭而危急生命。嬰兒因呼吸係統解剖和生理的特點，一旦疾病影響呼吸更易發生氣促和呼吸窘迫。
呼吸減慢而規則見於安眠藥過量服用，安眠藥又名安定。呼吸、循環係統 初期呼吸速率減慢且規則，以後則呼吸減慢而不規則。嚴重時呼吸困難，紫紺、脈搏加速、血壓下降、尿少、循環衰竭。
1、養成良好的生活習慣，不抽煙。
2、必須在重油煙處工作的人，盡量保護好自己，比如戴上口罩，定時出去呼吸一些新鮮空氣，每年起碼做一次檢查等。
