胸骨後燒灼感或燒灼痛者，可通過食管腔內pH測定、食管腔內測壓，以及胃-食管閃爍顯像，以確定有無GER。應用食管滴酸試驗，則可確定症狀是否由GER所致。必要時可作食管內鏡及活組織檢查來明確診斷。
燒心的鑒別診斷：
1.脾痹(心痛)：以胸悶短氣或發作性心胸疼痛為主，常於勞累後發作，多無胸骨：後燒灼感及吞咽困難。心電圖示ST-T呈缺血性改變。食管滴酸試驗陰性。
2.食管癌、食管痹：以噎膈為主症，食管鏡檢及X線吞鋇檢查可作鑒別。
3.胃瘍：疼痛多位於胃脘部，常呈慢性、節律性、季節性與周期性發作，X線鋇餐及纖維胃鏡檢查在胃或十二指腸球部可見潰瘍病變。
4.心絞痛 食管炎的肌性疼痛與心絞痛可單獨存在，有時同時存在，均可用硝酸甘油等緩解，鑒別很困難。心源性疼痛常橫向胸部放射，而食管性疼痛垂直放射。兩種類型的疼痛均能被運動突然引起，但改變體位用力時可發生反流，而持續不用力的運動可造成心絞痛。
5.癔症球 是指病人主訴喉部有異物感，不能起始吞咽，有堵塞感，臨床檢查未見器質性病變。認為是胃部高位反流造成食管上部刺激所致。有時為少數病人的僅有的症狀而導致誤診。
1.忌酒戒煙。由於煙草中含尼古丁，可降低食管下段括約肌壓力，使其處於鬆弛狀態，加重返流;酒的主要成分為乙醇，不僅能刺激胃酸分泌，還能使食管下段括約肌鬆弛，是引起胃食管返流的原因之一;
2.注意少量多餐，吃低脂飲食，可減少進食後返流症狀的頻率。相反，高脂肪飲食可促進小腸粘膜釋放膽囊收縮素，易導致胃腸內容物返流;
3.晚餐不宜吃得過飽，避免餐後立刻平臥;
4.肥胖者應該減輕體重。因為過度肥胖者腹腔壓力增高，可促進胃液返流，特別是平臥位更嚴重，應積極減輕體重以改善返流症狀。
5.保持心情舒暢，增加適宜的體育鍛煉;
6.就寢時床頭整體宜抬高10厘米～15厘米，對減輕夜間返流是個行之有效的辦法;
7.盡量減少增加腹內壓的活動，如過度彎腰、穿緊身衣褲、紮緊腰帶等;
8.應在醫生指導下用藥，避免亂服藥物產生的副作用。
