外傷性肩關節前脫位均有明顯的外傷史，肩部疼痛、腫脹和功能障礙，傷肢呈彈性固定於輕度外展內旋位，肘屈曲，用健側手托住患側前臂。外觀呈“方肩”畸形，肩峰明顯突出，肩峰下空虛。在腋下、喙突下或鎖骨下可摸到肱骨頭。傷肢輕度外展，不能貼緊胸壁，如肘部貼於胸前時，手掌不能同時接觸對側肩部(Dugas征，即搭肩試驗陽性)。上臂外側貼放一直尺可同時接觸到肩峰與肱骨外上踝(直尺試驗)。
病人多采用坐位，頭偏向傷側，傷肩下垂，輕度外展，肘屈曲，並用健側手托著傷側前臂的姿勢，肩部變平，肩峰突出，腋前皺壁下降，呈方肩。檢查時，當患側肘部靠近胸壁時，患側手指不能摸到對側肩峰部，醫學士稱此為“杜加氏征陽性”。局部腫痛，在喙突下或鎖骨下可摸到肱骨頭，肩關節活動受限。主要表現為：
1、一般表現：
外傷性肩關節前脫位主要表現為肩關節疼痛，周圍軟組織腫脹，關節活動受限。健側手常用以扶持患肢前臂，頭傾向患肩，以減少活動及肌牽拉，減輕疼痛。傷肩腫脹，疼痛，主動和被動活動受限。患肢彈性固定於輕度外展位，常以健手托患臂，頭和軀幹向患側傾斜。
2、局部特異體征
①彈性固定：上臂保持固定在輕度外展前屈位，任何方向上的活動都會導致疼痛;Dugas征陽性：患肢肘部貼近胸壁，患手不能觸及對側肩，反之，患手已放到對側肩，則患肢不能貼近胸壁;
②畸形：從前方觀察患者，患肩失去正常飽滿圓鈍的外形，呈“方肩”畸形，肩峰到肱骨外上髁的距離多增加;肩三角肌塌陷，呈方肩畸形，在腋窩，喙突下或鎖骨下可觸及移位的肱骨頭，關節盂空虛。
③關節窩空虛：除方肩畸形外，觸診發現肩峰下空虛，可在腋窩、喙突或鎖骨下觸到脫位的肱骨頭。搭肩試驗陽性，患側手靠胸時，手掌不能搭在對側肩部。
搭肩試驗陽性的鑒別診斷：
1、肩節後脫位：肩關節後脫位較少見，原因之一是肩關節後方有堅強的肌群保護，難以向後脫出;即便出現後脫位，亦易因後方肌群的張應力而還納，因而臨床上極少見。
2、肱骨外髁頸骨折：肱骨外髁頸位於解剖頸下方2～3cm，是肱骨頭鬆質骨和肱骨幹皮質骨交界的部位，很易發生骨折。各種年齡均可發生，老年人較多。
急性肩關節脫位，應及早複位和固定，防止再次脫位和形成習慣性脫位，如離醫院近者可送醫院。如不能去醫院，可由他人先試行複位，複位方法如下：
1、患者仰臥於床上或桌子上，長條椅子上也可以，術者站於患側，雙手握住患側手腕部，將足跟伸入患者腋下，蹬其附近胸壁，右肩用右足左肩用左足，徐徐牽引患肢的同時將患肢內外旋轉。當聽到“咯噔”聲響時，即表示已複位。
2、術者—手握住傷員前臂，使肘關節屈至90度，另一手握住肱骨下端，持續牽引並輕度外展。然後逐漸將上臂外旋，在上臂外展外旋牽引的情況下，逐漸將上臂內收，使肘關節沿胸壁移至中線，再將上臂內旋。當聽到“咯噔”聲時，即表示已複位。複位後，即將患肢手置於對側肩上，肘貼胸壁用繃帶固定，外用膠布加強，防止鬆脫。3-4周後拆除固定，並逐步練習肩關節活動。
