根據臨床表現，淋病可分為無合並症淋病與有合並症淋病;無症狀與有症狀淋病;播散性淋病及急性與慢性淋病等。
一、 無合並症淋病
(一) 男性無合並症淋病
急性淋菌性尿道炎(急性淋病)：潛伏期為1-14天，常為2-5天。初起，為急性前尿道炎、尿道口紅腫、發癢及輕微刺痛，繼而有稀薄粘液流出，引起排尿不適，約2天後，分泌物變得粘稠，尿道口溢膿，膿液呈深黃色或黃綠色，同時伴有尿道不適症狀加重，紅腫發展到整個陰莖龜頭及部分尿道，出現尿頻、尿急、尿痛、排尿困難、行動不便、夜間陰莖常有痛性勃起。可有腹股溝淋巴結腫大，紅腫疼痛，亦可化膿。急性症狀第一周最嚴重，若不治療，持續一月左右症狀逐漸減輕或消失。急性前尿道炎發病2周後，約有50-70%的患者有淋球菌侵犯後尿道，表現為尿意窘迫、尿頻、急性尿瀦留。尿痛特點是排尿終未時疼痛或疼痛加劇，呈針刺樣，有時出現會陰墜痛，可出現終未血尿。病情經過1-2周，症狀逐漸消失。全身症狀一般較輕，少數可有發熱達38℃左右，全身不適，食欲不振等。
慢性淋菌性尿道炎(慢性淋病)：症狀持續2個月以上稱為慢性淋菌性尿道炎。因為治療不徹底，淋球菌可隱伏於尿道體、尿道旁腺、尿道隱窩使病程轉為慢性。如患者體質虛弱，患貧血、結核病時，病情一開始就呈慢性經過，多為前、後尿道合並感染，好侵犯尿道球部、膜部及前列腺部。臨床表現尿道常有癢感，排尿時有灼熱感或輕度刺痛、尿流細、排尿無力、滴尿。多數患者於清晨尿道有少量漿液痂封口，若擠壓陰部或陰莖根部常見稀薄粘液溢出。尿液基本清晰，但有淋絲。
(二)女性無合並症淋病
女性原發性淋球菌感染主要部位為子宮頸，淋球菌能夠附著於有層次鱗狀上皮，用電鏡觀察淋球菌的感染部位是在宮頸的鱗狀—柱狀上皮交界處。淋病性宮頸炎患者早期常無自覺症狀，因而，潛伏期難以確定。宮頸充血，觸痛，膿性分泌物的增多，常有外陰刺癢和燒灼感，偶有下腹痛及腰痛。這些非典型的症狀使患者往往不去就診治療，因而成為主要的傳染源;淋菌性尿道炎常於性交後2-5天發生，尿道口充血，有觸痛及膿性分泌物，有輕度尿頻、尿急、尿痛，排尿時有燒灼感，按壓尿道有膿性分泌物;淋菌性前庭大腺炎常為單側，在腺體開口處紅腫，劇痛，嚴重時可形成膿腫。有發熱等全身症狀;淋菌性陰道炎較少見，病程長者症狀輕微，有些患者有腹部墜脹，腰背酸痛，白帶較多，有些患者有下腹痛和月經過多等;婦女淋菌性外陰陰道炎，表現為外陰及陰道炎症。陰道膿性分泌物較多，有時陰道及尿道有黃綠色分泌物，排尿疼痛，外陰部紅腫。分泌物可流至肛門，引起刺激症狀。嚴重時可感染直腸，引起淋菌性直腸炎。
二、有合並症淋病
(一) 男性有合並症淋病：
淋病性尿道炎有各種合並症，主要有前列腺炎、精囊炎、附睾炎。
1. 前列腺炎：急性前列腺炎是淋球菌進入前列腺的排泄管、腺體引起的，有發熱、
寒戰，會陰疼痛及伴有排尿困難等尿路感染症狀。檢查時前列腺腫脹、壓痛。但是淋球菌不是引起急性前列腺炎的常見病因。淋球菌引起的前列腺主要表現為慢性病變，，其症狀輕微，有會陰部不適，陰莖痛，早晨尿道口有“糊口”現象，尿中見到淋絲，前列腺按摩液有膿球及卵磷脂減少，塗片或培養找到淋球菌，肛診可在前列腺上觸到小結節，並有不適或痛感，在排泄管附近排膿形成瘢痕性收縮影響射精，造成不育。
2. 附睾炎：一般發生於急性尿道炎後，單側居多。有低熱，附睾腫大疼痛，同側腹股溝和下腹部有反射抽痛，初起與睾丸界限清楚，漸漸不清，睾丸觸痛，腫大，劇烈觸痛。尿液常混濁。同時可有前列腺和精囊炎。
3. 精囊炎：急性時有發熱、尿頻、尿急、尿痛，終未尿混濁並帶血。直腸檢查可觸及腫大的精囊同時有劇烈的觸痛，慢性精囊炎一般無自覺症狀，直腸鏡檢查出精囊發硬，有纖維化。
4. 尿道球腺炎：發生在會陰或其左右，出現指頭大小結節、疼痛，急性可化膿破潰，壓迫尿道而排尿困難，可有發熱等全身症狀，進展緩慢。
5. 尿道狹窄：反複發作者可引起尿道狹窄，少數可發生輸精管狹窄或梗阻，出現排尿困難，尿線變細，嚴重時尿瀦留。繼發輸精管狹窄，精囊囊腫與不育。
(二)女性有合並症淋病
女性淋病的主要合並症有淋菌性盒腔炎，如急性輸卵管炎，子宮內膜炎，繼發性輸卵管卵巢膿腫及其破裂所致的盆腔膿腫，腹膜炎等。多在月經後突然發病，有高熱、寒戰、頭痛、惡心、嘔吐、下腹痛，膿性白帶增多。雙側附件增厚、壓痛。
三、其他部位淋病：
1.淋病性結膜炎：新生兒多出生後2-3天出現症狀，多為雙側，眼瞼紅腫，有膿性分泌物，成人多為自我接種，常為單側，表現同新生兒。由於有膿液外溢、欲稱“膿漏眼”一旦延誤治療，則角膜呈蒸汽狀，角膜穿孔。導致失明。
2.淋菌性咽炎：主要見於口交者，所謂“口淫”西方同性戀或異性戀者多見，表現為急性咽炎或急性扁桃體炎，偶伴發熱和頸淋巴結腫大。有咽幹不適，咽痛，吞咽痛等症狀。
3.淋菌性肛門直腸炎：主要見於男性同性戀。婦女多由陰道自身感染所致。表現有裏急後重，有膿血便，肛管粘膜充血，膿性分泌物，淋球菌培養陽性。
四、播散性淋球菌感染
播散性淋球菌感染是由於淋球菌通過血行播散到全身，出現較嚴重的全身感染。發病率為淋病患者的1%左右。引起播散性淋菌感染的菌株多為AHU-營養型，該菌株對正常人血清具有穩定的抵抗力，另外正常人血清中有對淋球菌脂多糖的IgM抗體，在補體的協助下，對大多數淋菌是有殺菌作用，缺乏C5、C6、C7和C8等補體成份的病人很容易患淋菌性敗血症或淋菌性腦膜炎。
(一)淋菌性敗血症：患者開始發熱，體溫可高達40℃，但通常是在38℃-40℃之間，寒戰卻不常見，有部分病人發生皮膚丘疹，瘀斑，膿皰性、出血性或壞死性皮膚損害，部分皮損處有疼痛症狀。在皮損處，用熒光免疫染色可查到淋球菌或培養有淋球菌生長，PCR檢測淋球菌DNA陽性。皮損的病理組織表現為淺表性潰瘍並有膿液形成，真皮及皮下組織彌漫性炎症，有多形核白細胞浸潤，並累及小血管，有血栓形成和局限性的壞死。
(二)淋菌性關節炎：關節腫脹、疼痛，為一個或數個化膿性關節炎。一般不對稱，很少累及髖、肩和脊柱關節。關節液化驗有淋病雙球菌存在，可導致骨質破壞引起纖維化，骨關節強直。
(三)淋菌性角化症：可能是由於淋球菌或其毒素所致，皮損中找不到淋球菌，常與淋菌性關節炎並發，皮損好發部位為手足、踝跟部和腰部。通常為扁平角化性稍隆起的斑片或斑塊，呈圓錐形，黃色，或銅紅色或灰白色。掌蹠的皮損呈角質增生，大片角化。
(四)淋菌性心內膜炎：抗生素使用前幾十年中，淋球菌是心內膜炎的主要病原體，目前淋菌性心內膜炎幾乎見不到，淋菌性心內膜炎和其他類型心內膜炎有相同的臨床表現。心內膜炎時，常累及主動脈瓣或二尖瓣，因瓣膜的快速破壞所致的亞急性或急性心內膜炎，而導致死亡。
(五)淋菌性腦膜炎：不常見，可伴有關節炎和典型皮疹，以區分腦膜炎球菌性腦膜炎。
鑒別診斷：
外陰瘙癢： 外陰瘙癢是外陰各種不同病變所引起的一種症狀，但也可發生於外陰完全正常者，一般多見於中年婦女，當瘙癢加重時，患者多坐臥不安，以致影響生活和工作。
尿道口粘連：正常尿道有尿道腺，每天可分泌少量粘液，起到潤滑和保護尿道的作用，一般情況下這些粘液存留在尿道中，對尿道粘膜有保護作用。尿道或前列腺出現炎症時可使分泌物增多，尿道分泌物在外尿道口幹燥後，使尿道口兩側粘膜和皮膚發生輕微粘連，排尿通道略有不暢，在排尿的初始階段出現分叉，大量的尿液將粘連衝開後分叉消失。
尿道口疼：前列腺炎病人表現病症包括：尿痛，尿急，尿頻，尿等待，尿中斷，尿無力，尿滴瀝，尿分叉，尿瀦留，尿道口滴白，尿血，腰膝酸痛，腹股溝及大腿根兩側放射性疼痛，小腹及會陰不適有疼痛或墜脹感，肛門墜脹痛，頭暈，乏力，尿道癢痛灼熱，睾丸墜脹痛，陰囊潮濕，遺精。性欲及性功能下降，不育等.
淋病的預防還應注意應禁止淋病病人與兒童，特別是女孩同床、共浴或公用浴盆、浴巾等。在患病率較高的地區，應對所有新生兒用硝酸銀溶液或其他有效的抗生素滴眼液點眼。
1. 宣傳性傳播疾病知識，提倡高尚的道德情操，嚴禁嫖娼賣淫。
2. 使用安全套，可降低淋球菌感染發病率。
3. 預防性使用抗生素可減少感染的危險。可在性交前後各服用氟呱酸或阿莫西林，可有效的預防性病的感染。
4. 性伴同時治療。
5. 患者注意個人衛生與隔離，不與家人、小孩尤其女孩同床、同浴。
6. 執行新生兒硝酸銀溶液或其他抗生素液滴眼的製度，防止發生淋菌性眼炎。
【預後】
淋病患者，急性期及時正確治療可完全治愈。無合並症淋病經單次大劑量藥物治療，治愈率達95%;治療不徹底，可產生合並症，甚至不育，宮外孕，盆腔炎，尿道狹窄或失明及播散性淋病。因此，應抓緊時機在急性期把淋病徹底治愈。
