一、診斷：小三陽是指在乙肝兩對半檢查中，把乙肝表麵抗原(HBsAg)、乙肝e抗體(抗HBe)和乙肝核心抗體(抗HBc)三項指標同時陽性的現象稱為“小三陽”，小三陽的臨床意義各不相同。
1、凡出現“小三陽”，均提示急性或慢性乙型肝炎，體內病毒複製，為乙型肝炎病毒複製狀態。在急性期和慢性期出現“小三陽”的臨床意義是不同的。
2、臨床上在急性乙型肝炎出現“小三陽”通常提示急性期病毒複製較慢，病情趨於好轉，近期可能痊愈。而在慢性期出現“小三陽”，通常有兩種意義：(1)非變異株病毒感染由“大三陽”轉為“小三陽”，表明病毒複製減少或消失，病情減輕或穩定。(2)病毒發生變異或感染變異病毒時，乙型肝炎e抗原(HBeAg)表達缺失，常伴病情反複，進展較快，甚至發展成為肝硬化和肝癌，或出現重症肝炎。
3、俗稱的大三陽，即是乙肝兩對半檢查中，表麵抗原(HBsAg)、e抗原(HBeAg)和核心抗體(HBcAb)為陽性，在乙肝兩對半檢查報告中的體現是HBsAg(+)、HBeAg(+)、抗HBc(+)。
4、幼兒感染乙肝病毒的前數年至十餘年間，病毒和機體“和平共處”，血清中表現為大三陽，因此大三陽也反映了機體中病毒在不斷複製繁殖，而屆時肝髒的損害通常較輕，有相當一部分被感染者，尤其是女性被感染者，病毒可長期或終身和機體“和平共處”，如此我們稱為“病毒攜帶者”，即機體長期攜帶了乙肝病毒，而肝髒損害較輕，可以生活到60-70歲以上，沒有明顯症狀，並不一定因肝髒疾病病故，他們主要起著傳染源的作用。
5、而更多的被感染者在13-23歲，由於機體免疫係統的成熟，能識別受感染的肝細胞而出現清除這些受感染肝細胞的反應，自然這是機體自身的一種保護反應，其結果是大量病毒被清除，而同時被感染的肝細胞也遭到破壞，如此反複的清除、破壞過程，也就是機體自身的自限性愈複(自愈)過程。若幹年後病毒基本清除，血清中的e抗體出現，e抗原相繼消失，也就是從大三陽轉成了小三陽。由此可見，從大三陽轉成小三陽的過程，對大部分的乙型肝炎病人(變異株感染除外)來說象征著病毒被基本清除，或者說基本自愈，將來不會再有肝炎活動，若被感染者在25-30歲前完成此過程，則將來基本不會發生肝硬化、肝癌了。
二、分類：大、小三陽和病情輕重沒有關係，隻能代表是乙肝感染者，診療重點首先要分清攜帶者和急、慢性肝炎以及是否初次感染。
1、慢性攜帶者：暫時不用治療隻需每半年或一年複查一次肝功、肝脾B超即可，因此時體內的免疫處於耐受階段，也就是說病毒和人體的免疫係統處於一種相安無事、井水不犯河水、平衡的狀態，肝功、B超正常的患者大部分肝髒損傷非常輕微，治療利益極為有限，對這類攜帶者是醫學觀察的對象，不適合抗病毒治療，無論從經濟上還是療效上都是不理想的，要根據不同階段和時機來采取不同的應對。攜帶者隻需定期複查肝功、肝脾b超就可以了，如有輕度不適症狀，可用中藥階段性調理。病毒量的高低和病情輕重以及是否需要治療沒有關係，但治療前後病毒量的變化可以作為治療效果的參考。
乙肝病毒無症狀攜帶者(ASC)主要是通過血液暴露途徑傳播導致的,自身感覺沒有肝炎症狀和體征,各項肝功能化驗和肝脾B超正常,經半年以上觀察均無異常變化,由於乙肝病毒不會通過呼吸道或正常消化道傳染給另人,因此ASC在日常生活和社會交往中不會對旁人造成傳播的危害,他們應有照常工作,學習,生活和社交的義務與權利.
攜帶者可能是終身的，也可能在某一時期在內外環境(如勞累、嗜酒、感冒、精神打擊等)的刺激下轉變為急慢性肝炎階段。
2、急、慢性性肝炎：在肝功、b超不正常有進展的情況下，不進行治療會有逐漸往肝纖維化、肝硬化甚至肝癌方向發展的可能，也有自愈的可能，人體對病毒的免疫反應(也就是已經打破了免疫耐受，從攜帶者階段進入到急、慢性肝炎階段)導致了肝功的反複波動，免疫反應激烈的可表現為急性肝炎，有可能自愈，而多數人免疫反應時強時弱就表現為慢性肝炎肝功反複波動、b超逐漸進展，免疫係統不能發揮完全的免疫清除功能，導致肝髒細胞反複受損，有些人會逐漸往肝纖維化、肝硬化甚至肝癌方向發展，隨著不斷的清除病毒和肝細胞的不斷受損，表現為這樣一種現象：有些人在肝纖維化、肝硬化甚至肝癌階段出現了病毒轉陰，但在肝硬化甚至肝癌階段肝損傷已經不可逆轉，病情還會繼續。所以呂鵬醫生認為在肝功、b超出現不正常的早期強調早發現早治療的意義即在於此。
1）免疫反應和肝細胞保護之間的取舍是個難題，需要在治療中權衡。但免疫反應有個限度，人體不會做消滅自己的事情。
2）疤痕和修複之間是動態的，有些肝硬化的發生不可避免，但通過用藥可以延緩進程，這也是治療的意義。
3）在急、慢性肝炎階段不主張所謂的保肝降酶療法，因為肝細胞不需要特殊保護，人體可以自我修複，有時為了清除病毒需要犧牲部分肝細胞，這好比個人利益要服從國家利益的意思一樣，保肝降酶藥使用不當會幹擾中西藥抗病毒效果。當然，用其他藥無法達到預期效果時，保肝降酶藥是能派上用場的。
4）慢性乙肝患者應該接受的事實應是乙肝的終身性。目前沒有特效藥，賀普丁、賀維力、恩替等不是，中藥也不是，但可以控製進展，尤其中藥更具有安全性，慢性乙肝患者可以根據自己的經濟能力選擇中藥、西藥或中西醫結合的方式治療，並應把生活調節作為重要的一環來配合治療，往往會有滿意效果。
3、初次感染者：初次感染的定義，三月前或半年一年前化驗兩對半是陰性，而近期化驗出現陽性的病例，應屬於初次感染，如肝功、b超正常可以按攜帶者觀察，感染乙肝病毒的年齡和乙肝的發病及慢性化有著密切的關係。一個月大的嬰兒感染乙肝病毒後，80%以上都會轉為慢性攜帶，留下禍根。但是，成人的免疫係統較為完善，初次感染乙肝病毒後，隻有2%左右的人會慢性化，有一少部分人會以急性輕度肝炎的形式主動清除病毒，大部分會形成抗體陽性，不留下禍根，這就是為什麼百分之六七十的成人化驗兩對半會出現感染恢複期的原因。
三、治療：應定時體檢，積極治療，控製病情。
