幾乎每個人都有過頭痛的經曆，許多人常靠吃片止痛藥、休息一下來緩解。但其實，有些劇烈頭痛往往是嚴重疾病的先兆或初始症狀，一旦延誤診治會危及生命，不能抱著忍忍就過去的心態對待。尤其以下幾種要特別當心。
1.腦血管病性頭痛。很多老年人患有動脈硬化和高血壓，因此伴生而來的頭痛症狀也較多。比如腦出血的首發症狀就是頭痛，特別是蛛網膜下腔出血，會引起劇烈頭痛，感覺仿佛刀劈或是爆炸一般。而腦血管狹窄或閉塞引起的缺血性中風發作時，嚴重頭痛是唯一的臨床表現。一般高血壓，引起的頭痛症狀隻是頭昏和鈍痛，隻有當急性高血壓和高血壓腦病發作時，會發展到頭痛難忍，有爆裂沉重感，若血壓驟升時，有可能成為中風的前兆。
2.顱內動脈瘤或先天性腦血管畸形。此瘤多為先天性的，平時可隱匿在大腦深處的顱底，若不破裂，多不發生頭痛，也不損傷神經。一旦破裂出血，病情便急轉直下，首先出現的是突然劇烈頭痛、惡心嘔吐、頭脹如天崩地裂，接著是昏迷。1～2日後若能清醒，頭痛依然，此時多可見一眼瞼下垂，眼球活動不靈、視力下降或失明等。
3.顱骨骨折或顱內出血。頭部受傷之後出現的頭痛主要表現為短暫的神誌喪失，不久就蘇醒，但蘇醒後30分鍾到一個小時又再度發生劇烈頭痛並伴有嘔吐、吵鬧不安，漸漸地神誌不清。
4.慢性硬腦膜下出血。有些患者頭部外傷後恢複較好，但幾個星期到幾個月之後突然出現劇烈頭痛、頻繁嘔吐，有時還有視力模糊、小便失禁甚至抽搐等症狀，這時可見瞳孔兩側不等大，患者千萬不可掉以輕心。
5.顱內腫瘤。在腦腫瘤患者中，90%以上的病人存在頭痛症狀。這種疾病的頭痛常發生在早晨四五點鍾，往往在熟睡中被痛醒，起床活動後，到上午八九點鍾，該症狀會逐漸減輕，以至消失；除清晨頭痛外，還常伴有惡心、嘔吐、癲癇及局灶神經功能障礙等症狀。因此，當患者經常出現清晨頭痛時，應考慮是否有顱內腫瘤的可能。
