在我們周圍吃飯喝酒的時候，我們通常會觀察到一個現象，有一些人喝一丁點酒就會臉紅，跟喝醉了一樣，其實並沒有，並不是因為酒量不好，隻是因為這種體質而已，而在我們看來，喝酒臉紅是因為肝對酒精的代謝功能不好，其實原因不是這樣。喝酒臉紅是與人的體質有關，而不跟肝功能好不好有關。要想知道為什麼有的人喝酒臉紅，我們首先要弄清楚酒精的代謝過程才行。
要了解喝酒會臉紅的原因，必須先知道酒精的代謝過程。
酒精主要在胃及小腸吸收，代謝則主要在肝髒。酒精的成分是乙醇，乙醇會先經由乙醇去氫酶代謝成乙醛，再經由乙醛去氫酶代謝成乙酸，最終會被代謝成二氧化碳及水。
喝酒後之所以會臉紅，主要和酒精的代謝過程中的中間產物’乙醛i有關。乙醛會刺激血管，使血管擴張，因而造成臉紅現象，較厲害時還會導致全身通紅。喝酒較易臉紅的人，是因為乙醛去氫酶的活性較低，使乙醛的代謝較一般人慢，容易於喝酒之後，在血液裏麵暫時累積較多的乙醛。血液中因過多乙醛，會刺激皮下血管擴張，造成滿臉通紅的現象。
所以喝酒容易臉紅的人，是由於乙醛去氫酶活性較低。乙醛去氫酶的活性大小，和基因決定的個人體質有關，與肝功能好不好無關。例如西方人乙醛去氫酶的活性一般較東方人強；而在台灣，原住民的乙醛去氫酶的活性通常也較漢人強。
簡單來說，喝酒容易臉紅是體質關係，因為使乙醛的代謝較慢所致，沒有肝功能較好或較不好的問題。
話說回來，喝酒臉紅並不是一件可怕的事情，這與每個人的體質有關，每個人的體質都不一樣，可怕的是體質不好的人沒有自製力。對於體質不適合喝酒的人來說，那就不喝或者少喝就行了，何必勉強自己，如果實在抑製不住自己的話，喝酒的時候要做好防禦準備，不要等到臉紅的讓自己難受的時候，才停止喝酒。喝酒時準備一點解酒的食物或者零食等，不舒服時吃一點，會加速酒精的新陳代謝，讓自己的狀態變好起來。
