以往雖曾有腦震蕩後遺症或腦外傷後神經官能症之稱，但對其發病原因究竟屬器質性或是功能性，至今仍無定論。不過從目前的觀點看，可能是在輕微腦器質性損害的前提下，再加上病人心身因素與社會因素而促成。在暴力打擊頭部之後，無論輕重都將引起一係列不同程度的腦組織病理生理改變。輕者僅有暫時的生物化學及腦血灌注方麵的變化，例如，頭傷後顱內循環減緩即可持續數月之久，重者不僅造成腦挫裂傷、顱內血腫、腦缺血、缺氧，也可引起蛛網膜下腔出血、軸突斷裂及某些細微的損傷，其中，顯著的病變在後期檢查時易於發現，但也有一些難以查出的輕微病變。例如，頭皮的外傷性神經瘤、顱內外小血管溝通、腦膜一腦軟膜粘連、蛛網膜絨毛封閉、軸突斷裂、腦白質或腦幹內的微小出血、軟化，以及顱頸關節韌帶或肌肉的損傷波及頸神經根等等，都可引起各種症狀。必須指出，腦外傷後綜合征的發生與腦組織受損的嚴重程度並無相應的關係，相反，腦損傷輕不伴有明顯神經功能障礙的比重型腦外傷有神經功能缺損者為多。有作者認為本綜合征的發生率中失業者較已就業者為多，且智商較高又擁有專業知識的人則較少。上述情況足以說明病人的身心因素、社會影響以及生活、工作是否安定均與本症的發病有密切關係。
腦損傷後綜合征間或並發植物神經功能失調，患者可出現耳鳴、心悸、血壓波動、多汗、性功能下降或月經紊亂等症狀。
注意與顱腦器質性病變和全身一些慢性疾病相鑒別，臨床表現及輔助檢查有助於鑒別，另外應與神經症進行鑒別，神經症發病與神經症素質，人格特征和精神應激有關，病程多遷延，呈發作性，自主神經功能失調症狀相對較輕，神經電生理學，神經放射學檢查均正常，神經症患者對抗焦慮和抗憂鬱治療缺乏特異性，而對自己所相信的任何治療和暗示療法均能取得相同的效果。
腦外傷後綜合征的臨床表現雖然多種多樣，但歸納起來主要是頭昏，頭痛和神經係統機能障礙三方麵，首先是頭痛最多，約占78％，病人常有頭部脹痛，割裂或跳痛，發作時間不定，以下午為多，部位常在額顳部或枕後部，有時累及整個頭部，或頭頂壓迫感，或呈環形緊箍感，因而終日昏沉，集中不安，位於枕後的頭痛經常伴有項部肌肉緊張及疼痛，多與顱頸部損傷有關，頭痛的發作可因失眠，疲勞，心緒欠佳，工作不順利或外界的喧囂而加劇，其次頭昏亦較為常見，約占50％，病人往往陳訴為頭昏目眩，其實多非真正的眩暈，而是主觀感到頭部昏濁，思維不夠清晰，或是一種混亂迷糊的感覺，有時自認為身體不能保持平衡，常因轉動頭部或改變體位而加重，但神經檢查並無明確的前庭功能障礙或共濟失調，給予適當的對症治療和安慰鼓勵之後，症狀即可減輕或消失，但不久又複出現，除了頭昏，頭痛之外，病人還常有情緒不穩定，容易疲倦，失眠，注意力渙散，記憶力減退，甚至，喜怒無常，易激動等表現，間或植物神經功能失調時，患者尚可出現耳鳴，心悸，血壓波動，多汗，性功能下降或月經紊亂等症狀。
對腦損傷後綜合征的預防要從生活中和心理上兩方麵入手具體的方法如下：
一、安全與生活護理
1、注意居室的安靜、光線宜較暗、減少對病人的一切幹擾
2、病人記憶和智能受損時，使其表述症狀困難，因此症狀具有隱蔽，不典型和多病共存的特點需要全麵仔細觀察病情變化
3、對慢性期病人不要改變原有生活習慣例如早起、洗漱、進食、物品放置等均可順其自然盡量鼓勵個人生活自理和做自己喜歡的事增強病人的責任心，如負責自己居室的門窗開關、清潔床頭桌、掃地等，使其對生活保持心
4、保持生活起居、飲食、睡眠的規律性逐漸培養良好生活習慣
5、對有精神症狀的病人應注意避免激發精神症狀的各種因素
6、按病情需要給予充足營養和水份，必要時鼻飼或靜脈高營養
二、心理護理
1、要注意運用支持性心理護理的基本技術，尊重、關懷病人，並加強溝通幫助病人了解疾病性質，解除顧慮，詳細了解病人以及家屬和朋友等情況，以便建立良好人際關係與解決實際問題促使早日恢複健康
2、對腦外傷所致人格改變病人需加強心理教育，幫助其認識存在的人格問題逐步學會控製和克服不良行為並注意做好家屬，和其他周圍人的工作，幫助他們正確對待病人的病態行為，妥善化解病人困難而緊張的人際關係
腦損傷後綜合征要結合多種臨床檢查來確診。主要的檢查手段如下：
1、腰椎穿刺可以測定顱內壓以明確有無顱壓增高或降低，同時，能了解腦脊液是否正常。
2、腦電圖檢查有助於發現局灶性損害及有無持久的異常波形，以決定進一步的檢查方向。
3、CT掃描能夠明確顯示有無腦萎縮，腦積水或局限性病灶。
4、MRI更有利於發現腦實質內的微小出血點或軟化灶。
5、放射性核素腦脊液成像可以了解腦脊液循環是否存在阻礙。
腦損傷後綜合征患者應飲食清淡，營養均衡，進食暫時最好是考慮半流質，如湯類、稀飯、麵條、米糊等。以易消化，有營養為主，可以中藥湯劑調補有比較好的效果的，如八珍顆粒，驢膠補血衝劑等。
腦外傷後綜合征的治療：必須先認真傾聽病人的陳述，再作全麵細致的檢查，對患者的病痛應表示關注、耐心開導、解除憂慮，使病人樹立信心，才能認真疾病、戰勝疾病。尤其是對那些懼怕自己患有“腦震蕩後遺症”而多方求醫的病人，更要從醫學的角度加以講解，消除疑慮。這類病人往往在傷前或傷後曾經按受過不少錯誤的概念，特別是醫源性的不良影響，例如，在診斷和治療的過程中，醫護人員不恰當的議論、不經心的治療和不耐類的態度，都會造成病人的精神負擔和心理因素。除此之外，設若病人的頭傷還涉及到糾紛、責任、賠償或失業等社會心理因素時，也可能與這一綜合征的發生和發展有一定關係。
頭痛症狀可用對症治療投給適量的鎮痛藥，但不宜用麻醉劑或嗎啡類藥品，以免成癮。常用有：顱痛定30mg，1～2次/d；左旋千金藤立定25mg，1～2次/d；腸溶阿斯匹林0.3g，1～2次/d；撲炎痛0.5g，1～2次/d；布洛芬0.2g，2～3次/d；萘普生（0.25g，1～2次/d。對抗頭昏的藥物有：苯海拉明0.05g，1～2次/d；三氯叔丁醇0.3g，1～2次/d；維生素B610mg，3次/d。對易疲倦抑製的病人可給予：穀氨酸0.5g，3次/d；r-氨基丁酸（0.5g，3～4次/d；呱醋甲酯10mg，2～3次/d；鹽酸吡硫醇0.1g，3次/d。對易興奮集躁的病人可給予：奮乃靜2mg，2～3次/d；安定5mg,1～2次/d；去甲羥基安定15mg，2～3次/d；阿普唑侖0.4g，1～2次/d；泰爾登25mg，1～2次/d；對有植物神經功能失調者可用：穀維素10mg，3次/d；異丙嗪25mg，1～2次/d；三溴片0.3g，3次/d；苯巴比妥0.06g，1～3次/d；硫酸阿托品0.3mg，2～3次/d；東莨菪堿0.2mg，2～3次/d；另外，常用的中成藥有：安神補心丸、天麻素片、安宮牛黃丸、腦寧糖漿、腦震寧、豆腐甙等。
為了使病人恢複身心的健康，還應積極參加戶外活動，鍛煉身體，生活規律化，糾正不良習慣和嗜好，盡早恢複力所能及的工作，學習新的知識和技能，主動參與社會交往，建立良好的人際關係，做到心情開朗、情緒穩定、工作順利、家庭和睦，則更有益於身體上、精神上和社會適應上的完全康複。