脊髓內膿腫的致病菌大多為金黃色葡萄球菌，少數為鏈球菌、肺炎球菌、大腸杆菌、真菌(如放線菌)等。曾發現絛蟲裂頭蚴導致脊髓內膿腫者。1/5～1/3的病例找不到致病菌。感染原因和途徑如下：
1、遠處感染灶的血源性播散約占總報道病例的50％，可經動脈或靜脈進入脊髓。臨床上常見繼發於肺部、心髒(亞急性心內膜炎)、泌尿生殖係統、人工流產並發感染以及體表皮膚化膿性感染等。膿腫可發生於任何脊髓節段，但以胸髓背側好發。
2、在解剖上脊髓的蛛網膜下腔經脊神經與縱隔、腹腔、腹膜後間隙的淋巴管相通，因此感染可經淋巴管進入脊髓，伴或不伴腦膜炎。半數病人來源於腰骶部感染和尾部藏毛竇感染。膿腫大多發生在原發感染灶相鄰近的脊髓。
3、創傷後感染多見於開放性脊髓外傷、腰穿等。
4、隱源性感染。
脊髓內膿腫因膿腫的部位、大小、單發或多發以及病程的長短不同而不同。雖然一些病人主訴背痛、頸痛或手痛，但大多數僅表現出脊髓功能障礙的進行性加重脊髓內膿腫無特殊並發症。
脊髓內膿腫因膿腫的部位、大小、單發或多發以及病程的長短不同而不同。雖然一些病人主訴背痛、頸痛或手痛，但大多數僅表現出脊髓功能障礙的進行性加重，如長束征、尿瀦留、受累脊髓平麵以下的肌力減退和不同類型的感覺缺失。根據疾病進展的快慢，腱反射可以減弱或增高。許多病人即使是那些急性發病者也可能從不發熱。
預防脊髓內膿腫，生活中應注意以下方麵：
1、預防脊髓鄰近組織感染累及脊髓
2、嚴格執行診療操作常規，預防由神經外科手術及診療操作所致的醫源性感染
3、要預防所致的脊髓炎，可以是原發的，亦可為繼發的原發性者最為多見，病原體多為病毒、化膿性細菌引起者；繼發性者起病於麻疹、猩紅熱、白喉流行性感冒、丹毒和百日咳等急性傳染性疾病或泌尿係統疾病的病程中以及疫苗接種後
4、要預防毒素，包括外源毒素或內源毒素較為常見的能引起脊髓炎的外源毒素，如一氧化碳﹑二硫化碳中毒，麻醉藥和蛛網膜下腔注射的藥物等
5、飲食：以清淡為主，少食辛辣之物，少食膏粱厚味
6、起居：起居有規律，忌過度性生活，衣著不宜過緊，避免受涼
脊髓內膿腫的診斷除了依靠臨床表現，輔助檢查也是必不可少的手段。主要的檢查有：
1、外周血白細胞計數可能升高，但有時很輕微，腦脊液白細胞計數及蛋白均升高，腦脊液培養幾乎總是陰性。
2、脊柱平片一般是陰性的，但如果平片顯示有椎間盤炎、脊髓炎或椎旁感染，必須懷疑感染會擴散至脊髓。
3、過去脊髓造影常能看到與髓內病變一致的脊髓增寬現象，經常有椎管完全梗阻。近來，MRI已取代脊髓造影而作為首選的檢查，MRI顯示脊髓增粗伴水腫。
脊髓內膿腫應清淡飲食，忌食辛辣刺激性食物，少吃油膩的食物。手術後要注意吃些細軟容易消化的食物，如米粥、麵湯、雞蛋羹等。以後再逐漸恢複到正常飲食，營養要豐富均衡。保健方麵要注意休息，適當活動，避免著涼感冒，預防感染。患者還可以配合針灸、按摩等加強功能訓練。
對於脊髓內膿腫來說，能挽救生命及保證神經功能恢複的最佳治療方案是及時的手術引流加上適當抗生素的使用。一旦疑及本病，即應緊急手術切除椎板，切開硬膜，用細針穿刺膿腫抽出膿液，並酌情切開背側脊髓，以達到充分的引流和減壓，用含抗生素的生理鹽水反複衝洗術野。硬脊膜縫合或不縫合，需分層縫合肌層和皮膚。脊髓內膿腫可多房性或可能複發，因而多達25％病人需要再次引流。術後抗生素的應用同腦膿腫，並可應用皮質類固醇、甘露醇等減輕脊髓水腫。