神經性偏頭痛的確切病因及發病機製仍處於討論之中，很多因素可誘發，加重或緩解偏頭痛的發作，通過物理或化學的方法，學者們也提出了一些學說。
對於某些個體而言，很多外部或內部環境的變化可激發或加重偏頭痛發作：
1、激素變化：口服避孕藥可增加偏頭痛發作的頻度；月經是偏頭痛常見的觸發或加重因素(“周期性頭痛”)；妊娠，性交可觸發偏頭痛發作(“性交性頭痛”)。
2、某些藥物：某些易感個體服用硝苯地平(心痛定)，異山梨酯(消心痛)或硝酸甘油後可出現典型的偏頭痛發作。
3、天氣變化：特別是天氣轉熱，多雲或天氣潮濕。
4、某些食物添加劑和飲料：最常見者是酒精性飲料，如某些紅葡萄酒；奶製品，奶酪，特別是硬奶酪；咖啡；含亞硝酸鹽的食物，如湯，熱狗；某些水果，如柑橘類水果；巧克力(“巧克力性頭痛”)；某些蔬菜；酵母；人工甜食；發酵的醃製品如泡菜；味精。
5、運動：頭部的微小運動可誘發偏頭痛發作或使之加重，有些患者因懼怕乘車引起偏頭痛發作而不敢乘車；踢足球的人以頭頂球可誘發頭痛(“足球運動員偏頭痛”)；爬樓梯上樓可出現偏頭痛。
6、睡眠過多或過少。
7、一頓飯漏吃或後延。
8、抽煙或置身於煙中。
9、閃光，燈光過強。
10、緊張，生氣，情緒低落，哭泣(“哭泣性頭痛”)，很多女性逛商場或到人多的場合可致偏頭痛發作；國外有人騎馬時盡管擁擠不到1min，也可使偏頭痛加重。
在激發因素中，數量，聯合作用及個體差異尚應考慮，如對於敏感個體，吃一片橘子可能不致引起頭痛，而吃數枚橘子則可引起頭痛，有些情況下，吃數枚橘子也不引起頭痛發作，但如同時有月經的影響，這種聯合作用就可引起偏頭痛發作，有的個體在商場中呆一會兒即出現發作，而有的個體僅於商場中久待才出現偏頭痛發作。
神經性偏頭痛尚有很多改善因素，有人於偏頭痛發作時靜躺片刻，即可使頭痛緩解，有人於光線較暗淡的房間閉目而使頭痛緩解，有人於頭痛發作時喜以雙手壓迫雙顳側，以期使頭痛緩解，有人通過冷水洗頭使頭痛得以緩解，婦女絕經後及妊娠3個月後偏頭痛趨於緩解。
惡心為最常見伴隨症狀，達一半以上，且常為中，重度惡心，惡心可先於頭痛發作，也可於頭痛發作中或發作後出現，近一半的患者出現嘔吐，有些患者的經驗是嘔吐後發作即明顯緩解，不少患者還可出現視物不清，畏光畏聲及其他自主功能障礙，如尿頻，排尿障礙，鼻塞，心慌，高血壓，低血壓，甚至可出現心律失常，發作累及腦幹或小腦者可出現眩暈，共濟失調，複視，聽力下降，耳鳴，意識障礙等，頭痛緩解後可出現怠倦，昏昏欲睡，有的感精疲力竭，饑餓感或厭食，多尿，頭皮壓痛，肌肉酸痛，也可出現精神心理改變，如煩躁，易怒，情緒低落，少語，少動等。
1、前軀期：60％的偏頭痛患者在頭痛開始前數小時至數天出現自主神經症狀，如麵色蒼白，發冷，厭食或明顯的饑餓感，口渴，尿少，尿頻，排尿費力，打哈欠，頸項發硬，惡心，腸蠕動增加，腹痛，腹瀉，心慌，氣短，心率加快，對氣味過度敏感等，不同患者前軀症狀具有很大的差異。
2、先兆：約有20％的偏頭痛患者出現先兆症狀，先兆多為局灶性神經症狀，偶為全麵性神經功能障礙，典型的先兆應符合下列4條特征中的3條，即：重複出現，逐漸發展，持續時間不多於lh，並跟隨出現頭痛，大多數病例先兆持續5～20min，極少數情況下先兆可突然發作，也有的患者於頭痛期間出現先兆性症狀，尚有伴遷延性先兆的偏頭痛，其先兆不僅始於頭痛之前，尚可持續到頭痛後數小時至7天。
3、頭痛期：頭痛可出現於圍繞頭或頸部的任何部位，可位顳側，額部，眶部，多為單側痛，也可為雙側痛，甚至發展為全頭痛，其中單側痛者約占2/3，頭痛性質往往為搏動性痛，但也有的患者描述為鑽痛，疼痛程度往往為中，重度痛，甚至難以忍受，往往是晨起後發病，逐漸發展，達高峰後逐漸緩解，也有的患者於下午或晚上起病，成人頭痛大多曆時4h～3天，而兒童頭痛多曆時2h～2天，尚有持續時間更長者，可持續數周，有人將發作持續3天以上的偏頭痛稱為偏頭痛持續狀態。
4、頭痛終末期：此期為頭痛開始減輕至最終停止這一階段。
5、後續症狀期：為數不少的患者於頭痛緩解後出現一係列後續症狀，表現怠倦，困鈍，昏昏欲睡，有的感精疲力竭，饑餓感或厭食，多尿，頭皮壓痛，肌肉酸痛，也可出現精神心理改變，如煩躁，易怒，心境高漲或情緒低落，少語，少動等。
1、注意氣侯的影響，風，燥，濕熱，暴風雨，明亮耀眼的陽光，寒冷，雷聲等氣候變化均可誘發偏頭痛發作，注意避風寒，保暖，不要暴曬淋雨，防止誘發致病
2、注意睡眠，運動或過勞的影響，注意規律的睡眠，運動，加強工作計劃性，條理性，注意勞逸結合，注意眼睛調節，保護對敏感病人來說是重要的預防措施
3、注意室內通風，戒煙酒
4、注意藥物的影響，可誘發偏頭痛藥物如避孕藥，硝酸甘油，組織胺，利血平，肼苯達嗪，雌激素，過量VitA等
神經性頭痛臨床症狀不典型，需要結合患者病史，實驗室檢查排除其他疾病引起的症狀，輔助檢查CT檢查等頭部檢查，排除頭部器質性的病變。
本病患者應注意清淡飲食，盡量避免辛辣刺激食物的攝入，同時需要遠離油膩食品。對於頭痛嚴重的患者，需要遵循醫囑進行有針對性的進食。
一、一般原則治療策略包括兩個方麵：
對症治療及預防性治療。對症治療的目的在於消除、抑製或減輕疼痛及伴隨症狀。預防性治療用來減少頭痛發作的頻度及減輕頭痛嚴重性。不論是對症治療還是預防性治療，均包括兩個方麵，即藥物幹預及非藥物幹預。非藥物幹預方麵，強調患者自助。
二、藥物對症治療
偏頭痛對症治療可選用非特異性藥物治療，包括簡單的止痛藥，非甾體類消失藥及麻醉藥。對於輕、中度頭痛，簡單的鎮痛藥及非甾體類消炎藥常可緩解頭痛的發作。常用的藥物有布酚寧(腦清片)，對乙酰氨基酚(撲熱息痛)，阿司匹林、萘普生、吲哚美辛(消炎痛)、布洛芬、羅通定(顱痛定)等。
三、特殊類型偏頭痛的治療
1、與偏頭痛相關的先兆是否需要治療及如何治療，目前尚無定論：通常先兆為自限性的、短暫的，大多數患者於治療尚未發揮作用時可自行緩解。
2、關於難治性嚴重偏頭痛性頭痛：這類頭痛主要涉及偏頭痛持續狀態，頭痛常不能為一般的門診治療所緩解。患者除持續的進展性頭痛外尚有一係列生理及情感症狀，如惡心、嘔吐、腹瀉、脫水、抑鬱、絕望，甚至自殺傾向。用藥過度及反跳性依賴、戒斷症狀常促發這些障礙。這類患者常需收入急症室觀察或住院，以糾正患者存在的生理障礙，如脫水等；排除伴隨偏頭痛出現的嚴重的神經內科或內科疾病；治療糾正藥物依賴；預防患者於家中自殺等。應注意患者的生命體征，可做心電圖檢查。藥物可選用酒石酸二氫麥角胺、Sumatriptan、鴉片類及止吐藥，必要時亦可謹慎給予氯丙嗪等。可選用非腸道途徑給藥。如靜脈或肌注給藥。一旦發作控製，可逐漸加入預防性藥物治療。
3、關於妊娠婦女的治療：Schulman建議給予地美羅注射劑或片劑，並應限製劑量。還可應用潑尼鬆，其不易穿過胎盤，在妊娠早期不損害胎兒，但不宜應用太頻。如欲懷孕，最好盡最大可能不用預防性藥物並避免應用麥角類製劑。
4、關於兒童偏頭痛：兒童偏頭痛用藥的選擇與成人有很多重疊，如止痛藥物、鈣離子通道拮抗藥、抗組胺藥物等，但也有人質疑酒石酸麥角胺藥物的療效。如能確診，重要的是對兒童及其家長進行安慰，使其對本病有一個全麵的認識，以緩解由此帶來的焦慮，對治療當屬有益。