中毒常由於誤用過量或短期內重複用藥所致。
水合氯醛是常用的鎮靜和解痙藥、口服或灌腸，單次用量過大或短時間內重複用藥過多，均可發生急性中毒。母親中毒可導致胎兒或乳兒中毒。中毒量吸收後可抑製中樞神經係統、血管運動中樞及心髒等功能並損害肝、腎。
病程緩慢者可因肝、腎受損而發生黃疽、肝腫大、肝髒觸痛、轉氨酶升高、蛋白尿及血尿等。
1、黃疸是由於血清中膽紅素升高導致皮膚、粘膜喝鞏膜發黃的症狀和體征。
2、轉氨酶就是在肝細胞內製造的一種重要的酶，它在氨基酸代謝及構成蛋白質、脂肪和糖三者相互轉化的關係上起著重要作用。一般情況下，它不會大量地到肝細胞外麵來。如果血液中含有大量轉氨酶，則視為異常現象。當然，如果僅僅是轉氨酶增高，而其他肝功能檢查正常或大致正常，就稱為單項轉氨酶增高，這時應進一步檢驗血清轉氨酶增高的多少，藉以了解肝髒的損害程度。
3、正常的尿液含有極少量的紅細胞，未經離心的尿液在顯微鏡下每個高倍視野可有紅細胞0～2個，如果超過此數，即為血尿。
急性中毒的主要征象為昏睡以至昏迷，脈弱，血壓和體溫降低，呼吸微弱，緩慢，或有節律不整，心動緩慢及其他心律異常，紫紺或蒼白，瞳孔縮小（後期擴大），對光反射減弱或消失，肌肉鬆弛，反射消失等，部分病兒出現肺水腫和腦水腫，最後可導致呼吸或循環衰竭，內服大量水合氯醛後，可發生嚴重胃腸道刺激或腐蝕現象，出現咽喉部及食道疼痛，惡心，嘔吐，腹痛，腹瀉，或見胃腸道出血，血尿，蛋白尿，肝腫大，黃疸等，少數病兒出現譫妄，精神錯亂及癲癇樣發作。
乙醇和單胺氧化酶抑製劑可增加水合氯醛的毒副作用，最好不可同時應用，若須同時應用則適當減量
水合氯醛中毒飲食保健
1、宜多吃田螺、海帶、紫菜、玳瑁、甲魚、烏龜、海蜇、水蛇、薏米、菱、核桃、羊腎、豬腰、刀豆、沙蟲、鱸魚、鮐魚
2、宜吃海帶、裙帶菜、紫菜、青蟹
3、宜吃黃魚鰾、鯊魚翅、水蛇、鴿子、海蜇、藕粉、蕎麥、馬蘭頭、地耳、大頭菜、橄欖、茄子、無花果、綠豆芽、豆漿、莧菜、紫菜、泥鰍
4、宜吃芹菜、金針菜、韭菜、冬瓜、烏梅、柿餅、芝麻、蓮子、海參
水合氯醛中毒的診斷除了依靠病史和臨床表現外，相關的檢查也是必不可少的。檢查嘔吐物，旨液，尿，血液檢查，均可測定水合氯醛濃度。
1、水合氯醛中毒宜食用
多吃點宜消化的食品，加強維生素和蛋白質的攝取，適當的多喝水也是有必要的。多吃新鮮水果蔬菜，利於水合氯醛的排出體外。
2、水合氯醛中毒忌食用
在膳食調養時，還應注意忌飲濃茶，忌食或少食動物油、肥肉以及煎炸食品。
口服急性中毒時，立即用1：5000高錳酸鉀溶液或微溫水洗胃（小心操作，防止穿孔），酌用硫酸鈉導瀉；由直腸給藥發生中毒時，立即洗腸。靜脈輸液促進毒物排泄，保護肝、腎，並糾正水和電解質失衡。盡快反複交替注射各種中樞興奮劑，如尼可刹米、苯甲酸鈉咖啡因、山梗菜堿等。其他對症治療，均可參閱巴比妥類中毒的處理。酒精和水合氯醛有協同作用，治療時忌用。