甲狀腺功能減退性是導致本病發生的主要原因，一般甲減的發病原因有下麵幾點：
1、原發性甲減係甲狀腺自身病變引起的甲減。
2、繼發性甲減包括垂體病變使促甲狀腺激素(TSH)分泌不足而引起的甲減和下丘腦促甲狀腺激素釋放激素(TRH)分泌減少使垂體產生TSH減少而引起的甲減。
3、周圍性甲減(甲狀腺激素抵抗綜合征)係周圍組織對甲狀腺激素無反應引起的甲減。
甲狀腺激素分泌不足導致的機體代謝低下性心肌病即為甲狀腺功能減退性心肌病，本病易發生缺血性心肌病、心絞痛、心律失常等並發症，治療時應注意同時治療並發症。
本病根據類型的不同，其症狀表現也不相同，現具體介紹如下：
一、成年型甲減
多見於中年女性，男女之比均為1：5，起病隱匿，病情發展緩慢。典型症狀如下：
1、一般表現怕冷、皮膚幹燥少汗、毛發稀疏、指甲脆有裂紋、疲勞、嗜睡、記憶力差、智力減退、反應遲鈍、輕度貧血、體重增加。
2、顏麵蒼白而蠟黃、麵部浮腫、目光呆滯、眼瞼鬆腫、表情淡漠、少言寡語、言則聲嘶、吐詞含糊不清。
3、心率緩慢、心音低弱、心髒呈普遍性擴大，常伴有心包積液，稱甲減性心肌病變。患者可出現明顯脂代謝紊亂，呈現高膽固醇血症，高甘油三酯血症以及高β－脂蛋白血症，常伴有動脈粥樣硬化症，冠心病發病率高於一般人群，但因周圍組織的低代謝率、心排血量減低、心肌氧耗減少，故很少發生心絞痛與心力衰竭。有時血壓偏高，但多見於舒張壓。
4、患者食欲減退、便秘、腹脹，甚至出現麻痹性腸梗阻。半數左右的患者有完全性胃酸缺乏。
5、肌肉收縮與鬆弛均緩慢延遲，常感肌肉疼痛、僵硬。骨質代謝緩慢，骨形成與吸收均減少。關節疼痛、活動不靈、有強直感，受冷後加重，有如慢性關節炎。偶見關節腔積液。
6、男性陽痿，女性月經過多，久病不治者亦可閉經。緊上腺皮質功能偏低，血和尿皮質醇降低。原發性甲減有時可同時伴有自身免疫性腎上腺皮質功能減退和/或1型糖尿病，稱Schmidt綜合征。
二、克汀病
碘缺乏區新生兒甲減稱為克汀病，患兒癡呆、食欲差、喂食困難、無吸吮力、安靜、少哭鬧、嗜睡、自發動作少、肌肉鬆弛、麵色蒼白、皮膚幹燥、聲音嘶啞、大便幹秘、腱反射弱。
三、幼年型甲減
較大兒童則症狀如成人型甲減，且生長發育受影響，骨年齡延遲，青春期發育延遲，智力與學習成績差。
本病預防首先應糾正缺碘，由於地方性克汀病的基本病因是缺碘，所以糾正缺碘可以預防本病在地方性克汀病流行的地區，母孕期可加服碘劑，多吃含碘食物，並適當加服碘油嬰兒出生後，可采用碘鹽、碘油和其他碘劑綜合預防
血清T3、T4降低，TSH增高，為甲狀腺本身病變所致。若TSH減低或正常，進一步采用促甲狀腺激素釋放激素興奮試驗。若TSH升高，為下丘腦性甲減；若TSH無反應，則為垂體性甲減。心功能檢查示臂至肺、臂至舌循環時間延長，射血前期(PEP)延長，射血前期與左室射血時間比率(PEP/LVET)增加。同時輔以下麵的檢查：
1、心電圖
心電圖顯示心率緩慢，QRS波群低電壓，T波低平或倒置，可有P波振幅減低，偶見P-R間期及QRS間期延長，這種變化常表示心髒傳導係統受黏液性水腫的浸潤，經甲狀腺激素製劑治療後可以消失，如仍持續存在則表示存有陳舊性心肌病變。ST段缺血性改變也可以因本病並發的冠狀動脈粥樣硬化所致。
2、胸部X線片
平片顯示心影普遍性擴大，透視下可見心髒搏動遲鈍、幅度小。
3、超聲心動圖
超聲心動圖除檢出心包積液外，尚有心肌肥厚征象(心肌假性肥大所致)，部分病例甚至表現為非對稱性室間隔肥厚而誤診為原發性肥厚型心肌病。
甲狀腺功能衰退性心肌病患者應注意補充富含碘的食物，同時注意下麵的飲食原則：
1、給予低脂、高蛋白等易消化的食物。
2、補充適量纖維素。
3、多吃新鮮水果蔬菜。
4、進食宜清淡消化低脂肪高蛋白之品。
5、少食多餐，每餐不宜過飽，晚餐應盡量少吃。
6、要多吃富含維生素B、維生素C之品。
7、多食用纖維之品。
甲減性心肌病的基本治療是甲狀腺激素的替代療法。可選用的製劑為甲狀腺粉(片)、碘塞羅寧(三碘甲狀腺原氨酸)和左甲狀腺激素鈉。其中以甲狀腺粉(片)最為常用，15～30mg/d，以後每2周增加15～30mg/d，直至達到替代劑量。替代劑量隨疾病的程度和病程而不同，一般為120mg/d。替代治療的原則是從小劑量開始，逐漸加量，對並發有冠狀動脈粥樣硬化性心髒病患者尤應注意，因為劑量驟然增大，可使代謝率迅速增加，從而激發或加重心絞痛，甚至引起心肌梗死。