言語功能受一側大腦半球支配，稱為優勢半球。除少數人外，絕大多數人的優勢半球位於左側大腦皮質及其連接纖維。優勢半球受損常可發生失語症。優勢半球不同特定部位受損，可出現不同類型的失語症:第三額回後部是口語的中樞，受損時喪失口語表達能力，即運動性失語症；第一顳橫回後部是聽語中樞，損害時出現對別人的語言不能理解，即感覺性失語症；第三額回後部是書寫中樞，病變時無法用文字書寫來表達，是失寫症；角回為閱讀中樞，受損時讀不出文字的字音及不知其意義，是失讀症；第一顳回與角回之間區域是物體的命名中樞，病損時講不出所見的人物名稱，是命名性失語症。引起失語症的疾病以腦血管疾病最為多見，其次為腦部炎症、外傷、變性等
失語患者會並發意識障礙、情感行為異常.一般，失語症的預後與原發病的預後一致，隨著我國老年化步伐加快，也產生了失語症趨向重度化、複雜化。再加上年齡增加帶來的腦功能低下，有時會出現症狀加重的現象。若再次腦卒中或以進行性疾病為基礎，失語症狀也會加重。
失語症患者主要因腦組織的病變，如腦卒中，腦外傷、腦腫瘤、腦部炎症等，造成患者對人類進行交際符號係統的理解和表達能力的損害。尤其是語音、詞彙、語法等成分、語言結構和語言的內容與意義的理解和表達障礙，以及作為語言基礎的語言認知過程的減退和功能的損害。這種損害表現為不同程度的聽說讀寫的功能障礙。
若該病如長期得不到有效治療，還可致自閉症、抑鬱症等。
1.運動性失語症：也稱表達性失語症、口語性失語症、皮質運動性失語等。為Broca氏區，即第三額回後部的言語運動中樞受損時引起，症狀特點為患者能理解他人語言，構音器官的活動並無障礙，有的雖能發音但不能構成語言。
2.感覺性失語症:又稱感受性失語Wenicke失語症等。病灶位於Wenicken氏區和聽覺聯絡區，它與言語中樞聯係中斷後，阻礙了聽覺性詞“圖象”的激活而致。特點為患者聽覺正常，但不能聽懂他人評議的意義，雖有說話能力，但詞彙、語法錯誤紊亂，常答非所問，講話內容無法使人真正了解，但常能正確模仿他人語言。語言重複症也很多見,一個詞或音節說出後，強製地、自動地重複，不自主地進入下次語言產生的過程。
3.失讀症:病變主要位於角回，特點為患者無視力障礙，看到原來認識的文字符號卻讀不出字音，亦不知其意義，多伴有失寫、失算、體象障礙、空間失認等。單純性失讀症其它語言功能正常，可自動發言、複述口語、理解口語，但不能理解文字，所以朗讀默讀能力喪失，亦不能抄寫。單純性失讀智力及計算能力正常。
4.失寫症:單純的失寫症很少發生，且是否可單獨出現至今尚有爭論。一般認為是位於額中回後部的Exner氏區受損所致，患者雖能聽懂別人語言，但自動書寫能力喪失，默寫和抄寫亦不可能，給予文字的模型碎塊，也不能拚湊成完整的文字。
5.命名性失語症:又稱記憶缺失性失語症，特點是患者言語、書寫能力存在，但詞彙遺忘很多，物體名稱遺忘尤為顯著。如讓患者說出指定物品名稱則更顯困難，如經人提示可立即將該物名稱說出，但不久又迅速遺忘。
預防：本病暫無有效預防措施，早發現、早診斷、早治療是本病預防和治療的關鍵一旦發病，應積極治療，預防並發症的發生
預後：一般，失語症的預後與原發病的預後一致，隨著我國老年化步伐加快，也產生了失語症趨向重度化、複雜化再加上年齡增加帶來的腦功能低下，有時會出現症狀加重的現象若再次腦卒中或以進行性疾病為基礎，失語症狀也會加重
失語檢查是一種繁雜的臨床工作，失語檢查應與疾病本身有關，也與病人的文化程度、工作及家庭環境、智能情況、病程及當時注意力是否完整等有關， 根據目的的不同，選擇不同的檢查方法。臨床上常用的失語檢查法有：波士頓診斷失語檢查法（Bosten Diagnostic Aphasia Examination, BDAE ）， 亞琛失語檢查法 (Achener Aphasdie Test, AAT)。
雖然失語檢查法種類繁多，其出發點不盡相同，但檢查的基本內容則大同小異，檢查時重點需注意如下方麵：
1、自發言語情況
傳統的失語檢查法應該均從談話（自發言語）開始，如要求病人講發病經過，在談話過程中，注意病人說話是否費力。音調和構音是否正常，說話句子長短、說出話多還是少，能否 表達其意。 這對失語診斷十分重要， 因此， 要求對其作錄音紀錄，需描述的內容有：
（1） 音韻障礙，如語調、發音速度、重音改變等，仔細描述音韻，將有助於 錯語的判斷。
（2） 語句重複，如贅語(perseveration)、 回聲現象(echolalia) ， 對特定內容語句重複的描述將有助於失語診斷及預後的判斷。
（3） 錯語：需說明患者的錯語形式，語音性錯語（“ 橋”－“ 聊”） 或語義性錯語（“桌子”－“椅子”）; 是否存在新語或奇語；
（4） 找詞困難：為失語病人最常出現的症狀，其結果是病人出現語義性錯語(semantic paraphasia)，如以近義詞替代目標詞（桌子－椅子）， 稱為近義性語義錯語；或以不相幹性詞代替目標詞（桌子－花）， 稱為遠義性語義錯語；其他找詞困難的表現為語句中斷、語句轉換（如“您知道我說的意思…”）、 語句重複或持續現象；過多錯語的後果為“奇語”（Jargon）。
（5） 失文法現象 ：在語句層麵出現的語法錯誤稱為失文法(agrammatism)， 如“電報性言語”（患者省略功能詞－副詞、助詞等，而僅以名詞、動 詞表達，如“ 頭痛，醫生…”）；或文法錯用（paragrammatism）， 即語句中功能詞過多或錯用。
2、與 病 人 的 交 流，很大程度處決於檢查者的技巧，需注意如下情況：
（1） 安靜的環境，避免幹擾；
（2） 保持談話主題 ，避免話題轉換；
（3） 言語簡練、準確，避免表達含糊、簡單（ 如兒語）；
（4） 容許病人停頓、思考（ 給其充分的時間）。
3、命名檢查：檢查病人對一些事物的命名比如以現有環境中病人熟悉的物品為 主要對象，如表、窗戶、被子；檢查通過聽刺激命名的能力。如用鑰匙撞響聲；判斷病人摸物品命名的能力，病人存在視覺失認時可給予語句選擇；列出某一類別的名稱的能力等。
失語患者應補充維生素B和蛋白質，比如去皮雞肉，瘦豬肉，內髒，象馬哈魚，鯡魚，金槍魚，和沙丁魚，那樣的多脂魚，去脂或低脂乳製品。增加大豆蛋白食品的攝入量，如豆腐，豆奶和植物組織蛋白，大豆食 品含有動物食品中所缺乏的數以千計的有利成份。
患者宜多食新鮮的蔬菜和水果，蔬菜和水果裏含有抗衰老維生素和數千種有很大作用的抗衰老物質，礦物質和纖維。大量攝入綠葉菜;十字花科蔬菜，如綠花菜，牙菜和甘藍;紅色，黃色或橘黃色的蔬菜，如西紅柿、胡蘿卜，南瓜;水果，如草莓，櫻桃，蘋果，杏子，橘子，葡萄，和桃。穀物，澱粉多的蔬菜和豆類含維生素B，抗衰老劑，礦物質和纖維。蔗糖或者蜜蜂如果少量攝入的話沒有問題，每天限於幾茶匙。
失語患者應避免食用澱粉糖漿和高糖澱粉糖漿，它們比蔗糖更能引起甘糖三脂含量提高，許多現成的食品，包括番茄醬，都含有大量澱粉糖漿。
1、對因治療
因腦梗塞、腦出血、腦腫瘤等引起的失語，可以根據病因給予相應治療。
2、康複治療
語言中樞是人類特有的，屬於高級中樞。雖然因為複雜而恢複難度，但也因為其功能大部分為後天形成，故康複治療反而效果良好。根據症狀程度分為重度、中度、輕度，其康複訓練內容也不同。聽、說、讀、寫、計算能力都要堅持訓練。重度患者的康複目標是通過是否反應獲得交流，中度患者的康複目標是多種非言語性功能同時提高，確保利用有效實用的交流效果，輕度患者的康複目標是提高和保證實用性交流能力。
3、可以通過傳統醫學治療
比如針灸等。